Somaterapija yra grupinės terapijos rūšis, kurią aštuntajame dešimtmetyje pristatė rašytojas Roberto Freire. Idėja pagrįsta psichoterapeuto, kuris taip pat buvo rašytojas, Wilhelmas Reichas, atliktais tyrimais. Somaterapijos tikslas yra leisti žmonėms tyrinėti ir priimti savo kūrybiškumą. Ši terapija taip pat kartais naudojama kaip holistinis metodas psichikos ligoms, ligoms ir kitoms kūno bei psichinėms ligoms gydyti.
Geštalto terapijos, savotiškos pokalbių terapijos, principai suvaidino didelį vaidmenį plėtojant somoterapiją. Geštalto filosofija remiasi individualizuoto savęs atradimo svarba. Geštalto terapijos asmenys dažnai skatinami gyventi šia akimirka, analizuojant savo santykius su aplinka, kitais žmonėmis ir net su terapiją prižiūrinčiais terapeutais.
Šalininkai mano, kad geštalto terapija leidžia asmenims patekti į platesnį socialinį kontekstą. Šis veiksmas yra būtinas norint iš tikrųjų pripažinti save. Šią terapiją tradicinės psichologijos ir psichiatrijos šalininkai dažnai laiko eksperimentiniu gydymo būdu.
Praktikoje somaterapija yra panaši į geštalto terapiją, nes ji skatina asmenis analizuoti savo elgesį, kurį apibrėžia jų santykiai su žmonėmis, aplinka ir institucijomis. Daugelis praktikuojančių šią terapiją mano, kad tai yra politiškai ar etiškai motyvuota. Tai yra, jie mano, kad jei terapija yra veiksminga, ji gali sumažinti grėsmes ir autoritarizmo atvejus. Autoritarizmas yra socialinė struktūra, kurioje asmuo yra priverstas paklusti valdžiai, tokiai kaip valdžia.
Daugelis somoterapijos šalininkų mano, kad autoritarizmas atkartojamas įvairiose situacijose ir santykiuose. Melas, išdavystė, agresija ir paklusnumas laikomi autoritarinės įtakos padariniais. Todėl somoterapijos specialistai dažnai mano, kad padėdami žmonėms susitaikyti su tokiu elgesiu, jie padeda jiems tapti mažiau linkusiems į autoritarinių idėjų poveikį. Kai kurie šią terapiją taip pat žino kaip anarchistinę terapiją, o tai reiškia, kad ji leidžia asmenims suvokti gyvenimo, o gal net visuomenės, potencialą be jokio autoriteto.
Holistinės somaterapijos specialistai mano, kad ligos negali būti gydomos neatsižvelgiant į platesnį kontekstą. Pavyzdžiui, asmuo, kenčiantis nuo nugaros skausmo, gali būti raginamas analizuoti santykius ir jausmus. Gydytojas gali skirti vaistų nuo skausmo ar atlikti fizinį gydymą, o somoterapijos specialistas padės žmogui suvokti šį skausmą kaip užslopintų emocijų ir prisiminimų simptomą.