Šoninis pagumburis yra pagumburio dalis, esanti vidurinėje smegenų dalyje, kuri kontroliuoja alkį, troškulį ir emocijas. Šios srities neuronai reaguoja į kitų smegenų sričių signalus ir siunčia signalus į skirtingus regionus. Jie taip pat yra labai arti kraujo tiekimo ir jiems gali turėti įtakos tokie veiksniai kaip gliukozės kiekis kraujyje. Gliukostaziniai receptoriai sukelia atsaką šoniniame pagumburyje, dėl kurio suaktyvėja neuronai, o tai sukelia alkio jausmą.
Emocinę išraišką ir malonumo siekimą taip pat įtakoja šoninis pagumburis, o struktūra taip pat turi galimybę padidinti širdies ritmą ir kraujospūdį. Priešingai, medialinis pagumburis sumažina širdies susitraukimų dažnį ir kraujospūdį bei siunčia signalus, kad pašalintų alkio jausmą, todėl abi pagumburio struktūros yra viena kitos atsvara. Cirkadinius ciklus taip pat reguliuoja melatonino išsiskyrimas pagumburyje ir hipofizėje. Pokyčiai šoninėje srityje gali turėti įtakos miegui, depresijai ir apetitui bei sukelti su depresija susijusias sąlygas, tokias kaip sezoninis afektinis sutrikimas (SAD).
Gliukozės ir kitų medžiagų kiekio kraujyje pokyčiai turi įtakos šoniniam pagumburiui, taip pat kalorijų kiekiui. Virškinimo metu išskiriami hormonai, skirti kontroliuoti virškinimo organus, o šio proceso metu kiti hormonai išsiskiria atskirame trakte – smegenų kamieno struktūroje, kuri išsikiša į pagumburį. Šoninio pagumburio osmoreceptoriai padeda nustatyti, ar reikia vandens, ar ne.
Atrodo, kad šoninio pagumburio funkcijos ir jo projekcijos į kitus smegenų regionus rodo, kad tai daro didelę įtaką atlygiui ir motyvacijai. Neuronų aktyvavimas yra susijęs su užuominomis, susijusiomis su maisto ar vaistų gavimu. Atlygio siekimas ir priklausomybė nuo narkotikų yra glaudžiai susiję su aktyvumu šoninėje dalyje. Pagumburis kaip visuma bando sukurti pusiausvyrą kūne, o jo veikla daugiausia yra refleksinė. Alkis, emocijos ir malonumas – tai tik keli dalykai, kuriuos struktūra veikia taip, kaip reikia, ir taip pat skatina poreikį pabėgti nuo pavojingų ar nemalonių sąlygų.
Šoninis pagumburis yra stipriai veikiamas įvairių medžiagų apykaitos procesų ir turi tiesioginės įtakos emocinei būsenai bei alkiui. Pažeidus jį, gali atsirasti didžiulė depresija arba įniršio priepuoliai, o agresija gali būti visiškai sutrukdyta, jei sunaikinama šoninė dalis. Taip pat pašalinamas apetito sužadinimas, o jei problema nebus ištaisyta, gali atsirasti badas.