Sonometras yra diagnostikos prietaisas, naudojamas vibracijų įtempimui, dažniui ar tankiui matuoti. Jie naudojami medicinos įstaigose klausai ir kaulų tankiui tirti. Sonometras arba audiometras naudojamas klausos jautrumui nustatyti, o klinikiniu kaulų sonometru matuojamas kaulų tankis, padedantis nustatyti tokias sąlygas kaip osteoporozės rizika.
Audiologijoje prietaisas naudojamas klausos praradimui ir kitiems ausies sutrikimams tirti. Audiometras matuoja gebėjimą girdėti garsus dažniais, kuriuos paprastai aptinka žmogaus ausis. Naudojant audiometrą paprastai atliekami keli bandymai, kurie vėliau bus naudojami klausos gebėjimui įvertinti. Rezultatai paprastai įrašomi į diagramą, vadinamą audiograma.
Klinikinis kaulų sonometras, patvirtintas naudoti Jungtinėse Valstijose Maisto ir vaistų administracijos 1998 m., yra prietaisas, kuriuo tiriama kaulų lūžių rizika, susijusi su osteoporoze. Šis tyrimas, vadinamas ultragarsiniu kaulų densitometrijos tyrimu, paprastai nenaudojamas diagnostikos tikslais; ji paprastai naudojama kaip rizikos vertinimo priemonė. Tyrimas dažnai rekomenduojamas tiems, kurių asmeninė istorija ir gyvenimo būdo pasirinkimai rodo galimą didelę osteoporozės riziką.
Tyrimus dažniausiai atlieka ortopedas, reumatologas arba neurologas, kurio specializacija yra osteoporozės gydymas. Pacientas tiesiog įdeda savo kulną į sonometrą, o tada ultragarsu nuskaitomas kaulų tankis. Tai greita ir nebrangi procedūra, paprastai trunkanti 30 sekundžių ar mažiau.
Rezultatai paprastai pasiekiami iškart po procedūros. Galimi du balų rezultatai: T balas, kuris palygina paciento skenavimą su tos pačios lyties jauno žmogaus skenavimu; ir Z balas, kuris palygina nuskaitymą su panašaus amžiaus, svorio ir lyties asmeniu. T balų rezultatai naudojami osteoporozės rizikai įvertinti. Rezultatas virš -1 rodo mažą osteoporozės riziką; nuo -1 iki -2.5 rodo osteoporozės išsivystymo riziką; o balas mažesnis nei 2.5 rodo, kad reikia atlikti intensyvesnius tyrimus ir tikėtina, kad yra osteoporozė. Z balas rodo, kiek pacientas turi kaulų, palyginti su kitais jo amžiaus žmonėmis. Jei šis skaičius yra didelis arba mažas, gali būti užsakytas tolesnis tyrimas.
Moterims apskritai, ypač vyresnėms nei 65 metų, yra didesnė rizika susirgti osteoporoze. Kitos didelės rizikos grupės yra vyresnio amžiaus žmonės, tie, kurių šeimoje yra buvę osteoporozės atvejų arba yra buvę kaulų lūžių, taip pat baltaodžių, azijiečių ir lotynų kilmės asmenys. Tokioms grupėms gyvybiškai svarbu žinoti apie kaulų tankio pokyčius. Osteoporozė yra dažna problema, kurią galima greitai ir paprastai diagnozuoti naudojant klinikinį kaulų sonometrą. Nustačius osteoporozę ankstyvosiose stadijose ir imantis priemonių jos progresavimui išvengti, vėlesniais metais galima išvengti rimtų su šia sekinančia būkle susijusių pasekmių.