Spalvų lauko tapyba, abstrakčiojo meno judėjimas, buvo Niujorko meno mokyklos, kuri kūrėsi JAV 1940 ir 1950 m., dalis. Šio tipo tapyba, sudaryta iš plačių spalvų laukų, metė iššūkį žiūrovų suvokimui ir sampratoms apie meną. Niujorko meno mokyklos nariai manė, kad abstraktusis menas, ypač menas, kuris nieko nevaizduoja gamtos pasaulyje, yra geriausias būdas išreikšti gilias tiesas ir emocijas.
Spalvų lauko menininkai buvo novatoriškos menininkų grupės nariai. Kartu su kitais Niujorko mokyklos menininkais jie pateko į Niujorką iš Europos ir įvairių JAV vietų ir buvo atsakingi už meno pasaulio centro perkėlimą iš Paryžiaus į Niujorką šeštajame dešimtmetyje. Šie menininkai sukūrė naują meno filosofiją, pagrįstą dizainu ir kompozicija.
Menininkai, praktikavę tapybą spalvų laukuose, sutelkė savo kūrybinę energiją į spalvą ir formą, nesikreipdami į realaus pasaulio objektus. Žinoma, kad savo drobėse taikė didelius, vientisus spalvų laukus, jie sugretino skirtingas spalvas, kad ištirtų jų poveikį žmogaus suvokimui ir, remiantis Niujorko mokyklos filosofija, išreikštų gilias universalias tiesas. Kartais atrodo, kad spalvų lauko paveikslai vibruoja.
Vienas pirmųjų menininkų, apibūdintų kaip spalvų lauko tapytojas, buvo Markas Rothko. Iš pradžių tapęs figūriniu tapytoju Rothko tapo nepatenkintas reprezentaciniu menu ir ryškiomis spalvomis pradėjo tapyti didelius, neryškius stačiakampius. Jis tikėjo, kad spalva gali perteikti visas žmogaus emocijas. Kitas menininkas Barnettas Newmanas nutapė visas drobes viena spalva ir pridėjo vertikalių linijų, kurias pavadino „užtrauktukais“. Atrodo, kad šie užtrauktukai juda tarp drobės priekio ir fono, atsižvelgiant į jų spalvą ir vietą.
Robertas Motherwellas į spalvų lauko tapybą žiūrėjo labiau gestais. Didžiulės, tamsios formos monopolizavo jo paveikslų priekinį planą. Kita vertus, Adas Reinhardtas visiškai aplenkė formos naudojimą savo paveiksluose ir norėjo nudažyti visą drobę viena lygia spalva.
Spalvų lauko tapyba, kaip ir kiti Niujorko mokyklos tapybos tipai, turėjo atspindėti gilias visuotines tiesas apie egzistencijos prigimtį. Kai kurie meno kritikai spalvų lauko menui priskyrė mitines ir antgamtines pasekmes. Didžiulis kai kurių spalvų lauko paveikslų dydis, kai kurių net 18 pėdų (apie 5.5 metro) pločio, padidino kai kurių šių kūrinių sukurtą nepaprastą buvimą ir atmosferos pojūtį.