Specialioji olimpiada suteikia sportininkams, kurių daugelis turi tokių ligų kaip Dauno ar vaisiaus alkoholio sindromą, galimybę pademonstruoti savo įgūdžius 30 skirtingų olimpinio tipo sporto šakų. Treniruotės vyksta ištisus metus, rengiami renginiai, skirti tiek vasaros, tiek žiemos sporto šakoms.
Šiandien Specialioji olimpiada yra didžiausia organizacija pasaulyje, skirta žmonėms su intelekto negalia. 200 šalių visame pasaulyje vyksta per 160 tokių programų. Specialiosios olimpinės žaidynės buvo rengiamos visose JAV, taip pat tokiose šalyse kaip Kinija, Indija, Ruanda, Japonija, Airija ir Afganistanas.
Dalyvavimas šiuose renginiuose suteikia daug naudos. Susitikdami su naujais draugais, sportininkai gerina pasitikėjimą savimi, išlaiko fizinę formą, lavina motorinius įgūdžius. Daugeliui sportininkų galimybė tobulėti pasirinktoje sporto šakoje taip pat suteikia pasiekimo jausmą, kuris išlieka dar ilgai pasibaigus renginiui. Tačiau specialiosios olimpiados priesaika „Leisk man laimėti. Bet jei negaliu laimėti, leisk man būti drąsiam bandyme“ padeda dalyviams priminti, kad jų įdėtos pastangos yra tokios pat vertingos kaip ir konkurso rezultatai.
Kadangi Specialioji olimpiada yra ne pelno organizacija, ji labai priklauso nuo savanorių paramos. Kiekvienais metais daugiau nei 700,000 XNUMX žmonių savo laiku ir talentais prisideda prie šio įsimintino renginio sėkmės. Sportininkų tėvai, draugai, mokytojai ir broliai ir seserys raginami savanoriškai skirti laiko organizacijai palaikyti. Taip pat yra savanorių galimybių kolegijų studentams, sveikatos priežiūros specialistams, teisėsaugos pareigūnams, sportininkams mėgėjams ir vietos pilietinių grupių nariams.
Specialioji olimpiada palengvino ir finansinę paramą organizacijai. Ji užmezgė atitinkamus dovanų santykius su tūkstančiais darbdavių iš visos JAV, todėl suinteresuoti asmenys padvigubina arba trigubai padidina iš mokesčių atskaitomų aukų vertę. Organizacija taip pat priima dažnai skraidančių mylių aukas, kad padėtų padengti sportininkų ir jų šeimų transporto išlaidas.
Nors Specialioji olimpiada kartais painiojama su parolimpiada, reikia pažymėti, kad šios organizacijos atlieka du visiškai skirtingus tikslus. Parolimpinės žaidynės siūlo elitinių varžybų galimybes 25 skirtingose sporto šakose sportininkams su fizine negalia.