Specialiojo ugdymo tinkamas procesas yra priemonė, kuria specialiojo ugdymo mokinio tėvas ar globėjas gali siekti, kad būtų atlygintos prieš mokyklą padarytos skundai. Paprastai tai yra formaliausias procesas, kurį gali atlikti mokinio tėvai ar globėjai; kiti du įprasti procesai yra neformalus ginčų sprendimas ir tarpininkavimas. Kai taikomas tinkamas procesas, byla perduodama teismui ir ją nagrinėja teisėjas, paprastai teisiškai atstovaujantis mokinio tėvams ar globėjams ir mokyklos apygardai. Specialiojo ugdymo procesas paprastai naudojamas tais atvejais, kai tėvai mano, kad jų vaiko poreikiai nėra tinkamai patenkinami pagal mokyklos specialiojo ugdymo programą.
Nors skirtingose šalyse gali būti taikomos skirtingos specialiojo ugdymo tinkamo proceso procedūros, JAV šis procesas dažnai yra formaliausia teisinė priemonė, kurios galima ieškoti. Kiti du metodai, kuriuos gali naudoti specialiojo ugdymo mokinio tėvai ar globėjai, yra neformalus ginčų sprendimas ir tarpininkavimas. Ginčų sprendimas paprastai susideda iš mokinio tėvų ar globėjų ir mokyklos atstovo susibūrimo, kad surastų kompromisą, kuriuo būtų patenkintos abi šalys. Tarpininkaujant paprastai kiekviena šalis bando rasti sprendimą, padedama teisėjo, kuris veikia kaip tarpininkas, bet nepriima sprendimo byloje.
Jei šios dvi kitos sprendimo priemonės neveikia, gali būti taikoma specialiojo ugdymo procedūra. Šio tipo sprendimas yra panašus į teisminį bylos nagrinėjimą ir paprastai apima teisinį abiejų šalių atstovavimą, kurie ginčija bylos esmę prieš teisėją. Skirtingai nuo tarpininkavimo, specialiojo ugdymo teisėjas galutinai priima sprendimą byloje, ir šis sprendimas, kaip ir bet kuris kitas teisinis sprendimas, gali būti skundžiamas aukštesnės instancijos teismams.
Specialiojo ugdymo procedūra paprastai taikoma tais atvejais, kai specialiųjų poreikių turinčio mokinio tėvai ar teisėti globėjai mano, kad mokykla, kurią mokinys lanko, nepatenkina tų poreikių. Teisiškai tam tikri poreikiai turi būti patenkinti, kaip nustatyta JAV pagal Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) ir panašius kitų šalių įstatymus. JAV šie poreikiai apima specialias programas, kurios turi būti sukurtos, kad padėtų studentui mokytis veiksmingiau, įskaitant kalbos ir fizinę terapiją. Jei šie poreikiai nepatenkinami, vienas iš mokinio tėvų ar globėjų gali tęsti specialųjį išsilavinimą ir paprastai norės samdyti advokato, kuris specializuojasi švietimo srityje, paslaugas.