Spekuliacinė rizika yra pagrindinė daugumos investicijų savybė. Tai tiesiog reiškia riziką, kad investicija gali atnešti pelno arba nuostolių. Tai skiriasi nuo „grynosios rizikos“, kuri reiškia įvykius, kurie garantuotai sukels tam tikros formos nuostolius. Esant grynai rizikai, rizika yra tai, ar įvykis įvyks, ar ne.
Lengviausias būdas atskirti dvi rizikos rūšis yra galimų rezultatų tipai ir tai, ar rizika yra savanoriška. Grynoji rizika veda tik prie neigiamų pasekmių ir yra neišvengiama gyvenimo dalis. Spekuliacinė rizika gali turėti teigiamų arba neigiamų pasekmių, todėl ji prisiimama savanoriškai.
Teoriškai gryna ir spekuliatyvi rizika gali egzistuoti bet kokia forma ir bet kokia gyvenimo sritis. Tačiau daugeliu atvejų jie vertinami finansine prasme. Pakviesti ką nors į pasimatymą yra spekuliacinė rizika, kuri gali pasiteisinti užmezgant santykius arba sukelti neigiamą rezultatą – būti atstumtam. Tačiau tai paprastai nėra vertinama finansine prasme, todėl ji nepatenka į daugelio dviejų rūšių rizikos analizę.
Finansų srityje gryna rizika paprastai siejama su draudimu. Tai susiję su nenuspėjamų įvykių, kurių pasekmės yra neigiamos, pvz., sužalojimų, vagystės ar gaisro, pasekmės. Draudikai apskaičiuoja įmokas, derindami įvykio tikimybę su patirtais finansiniais nuostoliais.
Spekuliacinė rizika paprastai siejama su investicijomis, kurios beveik visada turi galimybę gauti pelno arba nuostolių. Rizikos laipsnis gali labai skirtis. Spread lažybos, azartinių lošimų, susijusių su rinkos judėjimais, forma, gali būti labai rizikinga, nes pelnas ar nuostoliai gali gerokai viršyti sumokėtus pinigus. Pirkti vyriausybės išleistas obligacijas yra daug mažiau rizikinga, tačiau vis dar yra nedidelė rizika, kad vyriausybė gali negrąžinti pinigų, kad ir kaip mažai tikėtina.
Abi rizikos rūšys, be abejo, buvo sumaišytos dėl didėjančios draudimo ir investicijų rinkų integracijos. Pavyzdžiui, daugelis draudikų dabar yra viešai parduodamos bendrovės. Tai reiškia, kad akcininkai prisiima spekuliacinę riziką, kuri galiausiai kyla dėl įmonės veiklos rezultatų. Tačiau šis rodiklis yra glaudžiai susijęs su gryna draudikų rizika, ty tuo, kad apdrausti įvykiai tikrai įvyks, todėl jiems reikės išmokėti išmokas. Dviejų rūšių rizikos konvergencija padidėjo dėl tokių produktų, kaip katastrofų išvestinės priemonės, kurios iš tikrųjų yra lošimas dėl draudikų patirtų nuostolių.