Spelunkeris yra žmogus, kuris tyrinėja urvus kaip pomėgį. Kiti du terminai, taikomi tiems, kurie dalyvauja urvų tyrinėjimuose, yra urvas ir speleologas. Tačiau pastarieji du terminai paprastai yra skirti tiems, kurie turi daug išsilavinimo ir išsilavinimo speleo moksle. Spelunkeriai paprastai yra mėgėjai, kurie nesilaiko jokių konkrečių gairių, kaip pereiti urvų perėjimus, kad gautų duomenis moksliniams tyrimams. Patraukti į neištirtų ir neatrastų paslaptį, spelunkeriai ieško urvų savo malonumui ir nebūtinai turėdami galvoje kokių nors konkrečių tikslų.
Daugelis norinčiųjų tapti spelunkeriais prisijungia prie klubų ar grupių, kurias organizuoja labiau patyrę urvų tyrinėtojai, pavyzdžiui, Nacionalinė speleologų draugija (NSS). NSS organizuoja speleo klubus, kurie skatina urvų išsaugojimą, domėjimąsi speleo mokslu ir urvų tyrimo pažangą. Šie klubai taip pat planuoja speleo žygius, kad būtų galima saugiau tyrinėti, nes vienišas spelunkeris prisiimtų didžiulę riziką. Visada geriausia turėti pakankamai didelę grupę, kad kai kurie galėtų likti už urvo ribų, kad urve esantys dalyviai nepatektų į bėdą ir neprireiktų gelbėjimo.
Saugumas yra pagrindinis spelunkerių rūpestis. Didžiausia rizika yra nukristi, nukentėti nuo krintančio daikto ir hipotermija. Urvai yra tamsūs ir dažnai drėgni, todėl paviršiai slidūs, o matymas ribotas. Tai reiškia, kad spelunkeris turi judėti atsargiai ir apgalvotai ir užtikrinti, kad visada būtų dėvima tinkama avalynė ir įranga. Šalmas reikalingas siekiant sumažinti sužalojimo nuo krintančių daiktų riziką, o šilti drabužiai yra būtini, jei spelunkeris atsiskiria nuo grupės ir įstringa šaltame urve ilgesniam laikui, nei buvo tikėtasi iš pradžių. Spelunkeriai taip pat turėtų turėti pirmosios pagalbos vaistinėlę, maisto, vandens ir šviesos.
Kai kurie pagrindiniai saugaus ir atsakingo urvų tyrinėjimo principai yra sudaryti grupes iš keturių iki šešių spelunkerių, nustatyti laiko limitą prieš įeinant į urvą ir papasakoti papildomoms šalims apie urvą. Spelunkeriai turi būti gana geros formos, nes į daugelį urvų reikia lipti, išsiveržti per ankštus praėjimus, o kartais ir lynais nusileisti į duobes. Pradedantieji spelunkuotojai visada turėtų įtraukti į grupę labiau patyrusius speleotyrininkus ir pradėti nuo gerai žinomų urvų, kuriuose mažiau netikėtų kliūčių. Svarbiausia, kad nauji spelunkeriai nepamirštų visada likti su grupe.