Sphingomonas yra bakterijų gentis, turinti mažiausiai 20 žinomų rūšių ir platų panaudojimo bei pritaikymo spektrą. Kaip ir daugelis bakterijų pasaulio atstovų, mokslininkai visada sužino daugiau apie Sphingomonas, kaip jis išgyvena ir kur jam patinka gyventi. Šios bakterijos yra labai atsparios ir gali būti aptinkamos įvairiose aplinkose, o tai rodo jų universalumą ir ryžtą klestėti, kad ir kur nusileistų.
Šios bakterijos sudaro kolonijas, kurios yra nuo baltos iki geltonos spalvos. Asmenys yra lazdelės formos ir atrodo, kad visi šios genties nariai yra aerobiniai, todėl išgyventi reikia deguonies. Esant gramų dėmėms, Sphingomonas atrodo gramneigiamas.
Vienas iš ryškesnių šios genties bruožų yra tai, kad Sphingomonas gali išgyventi vietose, kuriose yra minimalių maistinių medžiagų. Jų galima rasti dirvožemyje ir vandenyje, jie gali kolonizuoti augalus, koralus ir daiktus, tokius kaip dušo užuolaidos, kriauklės ir durų rankenos. Net jei yra labai mažai mitybos, bakterijos apsigyvens, o labai užterštose vietovėse buvo aptiktos klestinčios kolonijos, o tai rodo, kad Sphingomonas gali gyventi iš naftos ir įvairių toksinų.
Šios genties nariai gali būti naudojami atliekant biologinį gydymą, kai bakterijos paleidžiamos ant užterštos vietos, kad ją būtų galima išvalyti. Vartodamos aliejus, toksinus ir kitas nepageidaujamas medžiagas šioje srityje, bakterijos jas paverčia nekenksmingomis medžiagomis, kurias lengva ir saugu išvalyti. Bioremediacija yra vis didesnio susidomėjimo sritis daugelyje pasaulio regionų, nes mokslininkai reaguoja į toksiškas vietas, kurias reikia išvalyti, o šalys pripažįsta, kad daugelis medžiagų, anksčiau laikytų saugiomis, iš tikrųjų gali būti labai kenksmingos.
Šios bakterijos ne tik naudojamos bioremediacijai, bet ir biosintezei, kurios metu jos kultivuojamos ant konkrečios medžiagos, kad susidarytų naudingi junginiai. Kaip ir tada, kai bakterijos valgo toksinus, kai jos auga ant tinkamos medžiagos, jų organizme esantys fermentai reaguoja su maistu ir gamina junginius, kurie gali būti naudojami maisto gamyboje, farmacijoje ir kitose pramonės šakose.
Kai kurios Sphingomonas rūšys gali sukelti žmonių infekcijas. Paprastai bakterijos labai reaguoja į gydymą antibiotikais, todėl šios infekcijos nesukelia pagrindinio susirūpinimo. Tačiau žmonės, kurių imuninė sistema susilpnėjusi, gali patirti sunkesnių ir kartais pavojingų infekcijų, tokių kaip bakteriemija, kai bakterijos kolonizuoja kraują.