Spina bifida occulta yra viena iš lengviausių įgimto stuburo sutrikimo formų. Paprastai tai apima nedidelę vieno ar kelių apatinės nugaros dalies slankstelių deformaciją, kuri netrukdo nugaros smegenims. Daugeliu atvejų žmonės, sergantys šia liga, niekada nepatiria fizinių simptomų ar susijusių sveikatos problemų. Tačiau dėl okultos spina bifida gali kamuoti apatinės nugaros dalies skausmai, šlapimo nelaikymo problemos ir kojų silpnumas. Gydymo sprendimai priklauso nuo deformacijos sunkumo ir susijusių simptomų.
Embriono vystymosi metu smegenų kamienas ir nugaros smegenys susidaro iš nervinio vamzdelio likučių. Vamzdis palaipsniui užsidaro ir slanksteliai susijungia, kad apsaugotų jį. Spina bifida occulta atveju kaulinis audinys niekada visiškai nesusilieja, sudarydamas tam tikrą slankstelį. Taip pat gali atsirasti netaisyklingas dviejų ar daugiau slankstelių susiliejimas, kuris paprastai sukelia ryškesnius simptomus. Skirtingai nuo kitų rimtesnių spina bifida tipų, occulta veislė nėra akivaizdi gimus, nes normali oda, riebalai ir raumenų audinys visiškai padengia deformaciją.
Nedidelės spina bifida occulta formos yra labai dažnos, ir manoma, kad šia liga serga apie 10 procentų sveikų žmonių. Daugumai žmonių simptomai visiškai nejaučiami, o jų būklę galima atpažinti tik atliekant įprastines rentgeno nuotraukas dėl kitų sveikatos problemų. Kartais lėtinio apatinės nugaros dalies skausmo, sustingimo ir kojų silpnumo simptomai išryškėja vėlyvoje vaikystėje ar ankstyvoje pilnametystėje. Jei nugaros smegenys ar susiję nervai yra suspausti dėl stuburo deformacijos, žmogus gali jausti kojų ar pėdų tirpimą ir silpnus refleksus. Be to, nugaros apačioje gali būti pastebimas įdubimas ar įdubimas.
Vertindamas pacientą, turintį apatinės nugaros dalies problemų, gydytojas patikrina, ar nėra spina bifida occulta, klausdamas apie simptomus ir užsakydamas diagnostinių vaizdo tyrimų seriją. Atliekami rentgeno, magnetinio rezonanso, kompiuterinės tomografijos tyrimai, kuriais apžiūrimi nenormalūs slanksteliai ir įsitikinama, ar nepažeisti nervai. Specialistas taip pat gali paimti kraujo ir stuburo skysčių mėginius, kad pašalintų infekcijas, vėžį ir kitas sąlygas, kurios gali sukelti simptomus.
Jei skausmas yra lengvas, pacientui gali būti tiesiog nurodoma apriboti fizinį aktyvumą ir vartoti vaistus nuo uždegimo. Reguliarūs patikrinimai yra svarbūs siekiant įsitikinti, kad problemos nepablogėja. Chirurgija ir fizinė terapija yra standartiniai kitų tipų spina bifida gydymo būdai, tačiau tokios procedūros paprastai nereikalingos esant lengvam spina bifida occulta.