Daugelis žmonių naudojasi nešiojamaisiais patalpų šildytuvais, kad sušildytų tam tikras vietas, nepasukdami viso namo termostato. Nešiojamų patalpų šildytuvų naudojimas ten, kur reikia, gali padėti sumažinti šildymo sąskaitas žiemą, nesvarbu, ar namo pagrindinė šildymo sistema naudoja elektrą, gamtines dujas ar propaną. Radiaciniai alyvos šildytuvai yra patalpų šildytuvai, kurie naudoja elektrą aliejui šildyti, kuris vėliau išskiria šilumą nenaudodamas priverstinio oro sistemos, pvz., orapūtės.
Dauguma spinduliuojančių alyvos šildytuvų yra atskirai pastatomi įrenginiai, primenantys senamadiškus sieninius radiatorius. Paprastai jie turi kelis šildymo nustatymus, dažniausiai iki 1,500 vatų, todėl įrenginį galima reguliuoti taip, kad būtų tiekiamas tinkamas šilumos kiekis nenaudojant per daug elektros energijos. Kadangi šildytuvai paprastai sveria apie 20 svarų (9.07 kg), dauguma jų yra su ratukais, kad būtų lengviau juos perkelti iš vieno kambario į kitą.
Alyva, esanti spinduliavimo alyvos šildytuvuose, neveikia kaip kuras, todėl jos niekada nereikia keisti. Spinduliniai alyvos šildytuvai yra varomi elektra, kuri šildo alyvą. Alyvui pasiekus pageidaujamą temperatūrą, kuri nustatoma pagal pasirinktą šilumos nustatymą, šildytuvas nustoja traukti elektros energiją iš lizdo. Tada aliejus spinduliuoja savo šilumą visoje patalpoje. Kai alyva atvės žemiau norimos temperatūros, šildytuvas naudos elektrą, kad jį pašildytų. Kai kurie alyva užpildyti spinduliniai šildytuvai gali sušildyti iki 150 kvadratinių pėdų (13.93 kv.m) plotą, o tai prilygsta 15 pėdų (4.57 m) pločio ir 10 m ilgio patalpai.
Spindulinio šildymo sistemos ne tik sumažina bendrą energijos suvartojimą, bet paprastai yra saugesnės nei kitos šildymo rūšys. Kadangi alyva yra visam laikui sandari šildytuvo viduje, ji negali ištekėti, nebent įrenginys būtų stipriai pažeistas. Radiaciniai alyvos šildytuvai taip pat neišskiria kenksmingų garų, kaip gali žibaliniai šildytuvai. Alyva užpildyti spinduliuojantys šildytuvai paprastai neįkaista taip, kaip tradiciniai elektriniai patalpų šildytuvai, tačiau jie vis tiek gali kelti nudegimo ar gaisro pavojų, jei juos liečia arba leidžia liestis su degiais objektais, pvz., užuolaidomis.
Alergiški žmonės gali pastebėti, kad spinduliuojantys alyvos šildytuvai yra geriausias pasirinkimas jų namams. Kadangi šie šildytuvai skleidžia spinduliuojančią šilumą, juose nėra įmontuotų ventiliatorių, kurie gali paskleisti dulkes ir kitus alergenus visoje patalpoje. Ventiliatoriaus nebuvimas taip pat reiškia, kad šie šildytuvai veikia beveik visiškai tyliai.