Daugelyje pastatų naudojamas plieninis konstrukcinis karkasas, kad išlaikytų pastato svorį, jo apstatymą ir visus ten dirbančius ar lankančius žmones. Pastatams paremti gali būti naudojamos kitos medžiagos, įskaitant gelžbetonį, kuris yra betonas su vidiniu plieniniu karkasu, vadinamu armatūra. Architektai projektuoja sijos konstrukciją, atsižvelgdami į įvairius įtempius, atsirandančius dėl pastato svorio, žmonių ar transporto priemonių ir bet kokio galimo vėjo ar sniego poveikio. Įtempiai sukelia sijos įlinkį, tai yra konstrukcinių elementų lenkimas arba sukimasis dėl pastato apkrovų, žmonių judėjimo ar besikeičiančio oro.
Konstrukcinės sijos gali būti veikiamos įvairių tipų įtempių. Įtempimas yra jėga, kuri atitraukia siją, kuriai plienas gali gerai atsispirti, o betonas – ne. Armatūra dedama į gelžbetonines konstrukcijas, kad būtų atspari įtempimo jėgoms.
Suspaudimas yra jėga, kuri stumia iš abiejų sijos galų link vidurio. Bet kuri vertikali siena ar sija yra gniuždoma dėl virš jos esančio pastato svorio. Betonas labai gerai atlaiko gniuždymo jėgas, o plienas šiek tiek mažiau, nes gali lenkti. Štai kodėl konstrukcinis plienas gaminamas tokia forma, kuri atrodo kaip didžioji raidė „I“, vadinama I sija. Jie yra suprojektuoti su dviem plieninėmis plokštėmis, išdėstytomis 90 laipsnių kampu į pagrindinę siją ir einančią per visą jos ilgį, kad būtų išvengta susisukimo ar lenkimo.
Sijos įlinkio dydis priklauso nuo sijos dydžio, naudojamų medžiagų ir bet kokio ant jo padėto objekto svorio ir padėties. Betoninės grindys, išlietos ant plieninės sijos konstrukcijos, gali turėti mažą įlinkį, nes perdangos svoris pasiskirsto arba tolygiai pasiskirsto per visą sijos paviršių. Vertikalios sienų sijos turi būti suprojektuotos taip, kad išlaikytų plieno ir betoninių grindų svorį, vadinamą apkrova, kad būtų išvengta sienų deformacijos.
Sija gali labiau pasislinkti, jei didelis svoris dedamas taške, kuris yra toliausiai nuo tos vietos, kur sija yra atrama arba pritvirtinta prie pastato. Tokio tipo apkrova yra labai svarbi sijos įlinkio skaičiavimams, todėl gali prireikti papildomų sijų arba atraminių sienelių žemiau didžiausio įlinkio taško. Sijos, kurios palaikomos tik viename gale, taip pat kruopščiai išanalizuojamos siekiant nustatyti sijos įlinkį.
Bet kokia konstrukcija, paremta viename gale, vadinama konsolėmis ir dažniausiai naudojama balkonams, takams ir kabančių stogų konstrukcijoms. Konsolė turi būti kruopščiai suprojektuota taip, kad išlaikytų maksimalias numatomas daiktų ar žmonių apkrovas, taip pat didelį saugos koeficientą. Kabeliai, besitęsiantys iki grindų virš arba atraminiai stulpai po konsoline dalimi, gali būti pridedami, kad išlaikytų papildomas apkrovas, tačiau tai gali turėti įtakos išsikišusios konstrukcijos estetikai arba vizualiniam patrauklumui.
Kitas dizaino susirūpinimas yra vibracija, kuri yra spindulio nukreipimo forma. Dėl žemės drebėjimų, vėjų ir žmonių ar transporto priemonių judėjimo konstrukcijos plienas arba betonas gali vibruoti. Vibracija – tai pasikartojantis spindulio judėjimas pirmyn ir atgal. Tai gali būti priimtina nedideliais kiekiais, tačiau didesnė vibracija gali pažeisti sienas ar baldus ar net sugriauti pastatą. Tai gali įvykti skirtingai, priklausomai nuo to, kur remiamos sijos, ir turi būti įtrauktas į plieninių arba betoninių konstrukcijų projektą.