Kai šviesa palieka žibintuvėlį ar šviestuvą, ji išsiskleidžia ir didėja, kai atstumas didėja. Spindulio sklaida yra pramonės terminas, apibūdinantis šviesos sklaidos kiekį arba pluošto sklaidą. Gamintojai naudoja specifinius spindulio sklidimo matavimus, įskaitant pluošto ir lauko kampus, ir palyginimui skelbia biuletenius su šiais duomenimis.
Spindulio kampas yra vertė, rodanti spindulio plitimo kampą nuo pluošto vidurio. Tai matuojama nubrėžiant įsivaizduojamą liniją nuo lemputės centro, kuris yra šviesos pluošto centras. Stebimas kampas, kai šviesos intensyvumas pluošto išorėje sumažėjo iki 50 procentų didžiausios šviesos. Šviesos kampas bus siauras prožektorių, skirtų apšviesti mažesnius plotus, ir bus platesnis prožektorių, naudojamų didesniems plotams apšviesti.
Lauko kampas yra standartinis kampo nuo įsivaizduojamos spindulio centrinės linijos iki taško, kuriame šviesos intensyvumas yra mažas, matavimas. Gamintojai paprastai tikrina lauko kampą, kai šviesos intensyvumas sumažinamas iki 10 procentų didžiausio. Šis kampas kartais vadinamas ribiniu kampu, tačiau juo siekiama parodyti efektyvų lemputės ar šviestuvo dizaino apšvietimo plotą.
Spindulio plitimo vertės naudoja kampus, o ne atstumus. Kai apšvietimo dizaineriai įrengia šviestuvus patalpoje, jie naudoja šviestuvus, kurie suteikia tam tikrą šviesos intensyvumą, paprastai matuojamą liumenais. Šviestuvus taip pat galima pasirinkti pagal spalvų temperatūrą, kuri suteiks skirtingos spalvos šviesą nuo geltonos iki baltos iki mėlynos. Šviestuvų atstumai iki sienų ir grindų gali labai skirtis, tačiau dizaineris naudoja spindulio ir lauko kampo duomenis, kad įrengtų šviestuvus, kad būtų užtikrintas geriausias aprėptis.
Teatro pasirodymams naudojamos scenos šviesos paskelbė spindulio sklidimo duomenis, tačiau daugelį šių šviesų taip pat galima reguliuoti rankiniu būdu. Virš scenos pakabintas apšvietimas gali turėti reguliuojamas duris, kurios užstos šviesą iš pasirinktų vietų, sukurdamos šviesias ir tamsias zonas dramatiškam efektui. Taškiniai šviestuvai, naudojami atlikėjui ar scenos daliai išryškinti, turi lęšius, kurie gali keisti spindulį iš siauro į platų, taip pat keisti spindulio formą ir spalvą.
Lazeriai turi labai siaurą pluošto plitimą pagal konstrukciją, nes šviesos spindulys yra išlygiuotas arba nukreiptas viena kryptimi pagal lazerio statinės arba vamzdžio formą. Spindulio plitimas gali atsirasti dėl dviejų priežasčių – difrakcijos ir difuzijos. Difrakcija atsiranda, kai šviesos spindulys pasukamas šiek tiek kitu kampu, nei jis praeina pro objektyvą. Difuzija – tai laipsniškas dulkių, drėgmės ir kitų ore esančių dalelių šviesos plitimas, dėl kurio šviesa labai nežymiai atsispindi. Laboratoriniai lazeriai dažnai naudojami labai švariose patalpose ir vakuuminėse kamerose, siekiant pašalinti orą ir dulkes bei sumažinti difuziją.