Spindulinę anteną, dar vadinamą Yagi-Uda antena, Yagi arba kryptine antena, 1920 m. išrado du japonų mokslininkai, gydytojai Yagi ir Uda, eksperimentuodami su dipolio antenomis. Dipolio antenos yra paprasčiausios antenų formos ir naudoja vieną vielos gabalą arba vieną elementą. Seno stiliaus televizijos antenos, montuojamos ant stogų, yra vienas iš spindulinės antenos pavyzdžių.
Spindulinė antena naudoja kelis specifinio, bet skirtingo ilgio laidus, dar vadinamus elementais, kurie yra išdėstyti lygiagrečiai vienas kitam ir nutolę maždaug 1 bangos ilgio atstumu. Centrinis elementas vadinamas varomuoju elementu ir yra vieta, kur antena yra prijungta prie maitinimo linijos, laido ar kabelio gabalo, kuris kitame gale yra pritvirtintas prie siųstuvo, imtuvo arba siųstuvo-imtuvo. Ilgesni elementai vadinami reflektoriais, nes atspindi bet kokį signalą, einantį pro centrinį elementą. Trumpesni elementai vadinami direktoriais, nes jie nukreipia signalo kryptį.
Spindulio antenose naudojamas signalo perdavimo ir (arba) priėmimo būdas, žinomas kaip pluošto formavimas. Spindulio formavimas priima signalą ir nurodo kryptį, kuria jis eina. Spindulio formavimas dažnai naudojamas transliuojant televiziją ir radiją, mėgėjišką (kumpio) radiją ir mobiliųjų telefonų bokštus.
Antenos šonas su mažesniais elementais, direktoriais, laikoma spindulio antenos priekine dalimi, o pusė su ilgesniais elementais – atšvaitais – galine. Norint priimti signalą, antena nukreipta signalo kryptimi, o mažesni elementai traukia signalą į vidurinį elementą. Ilgesni elementai atspindi bet kokį signalą, kuris būtų prarastas, atgal į centrinį elementą.
Panašiai veikia ir antenos naudojimas signalui perduoti. Spindulio antena nukreipta ta kryptimi, kuria siųstuvas nori, kad signalas būtų nukreiptas. Signalas eina iš siųstuvo arba siųstuvo-imtuvo per tiekimo liniją į centrinį antenos elementą. Režisieriai siunčia signalą ta kryptimi, kuria jis turi eiti, o atšvaitai atspindi bet kokį signalą, kuris būtų prarastas link mažesnių siunčiamų elementų.