Spinelis yra magnio aliuminio oksido brangakmenis, natūraliai randamas telkiniuose visoje Azijoje, Artimuosiuose Rytuose ir Afrikoje. Jis nėra gerai žinomas už brangakmenių ir mineralų pramonės ribų, nors buvo žinomas dėl rubinų ir kai kuriais atvejais buvo įtrauktas į klaidingą tapatybę. Pavyzdžiui, juodasis princo rubinas britų karūnos brangenybėse iš tikrųjų yra ne rubinas, o špinelis. Šis mineralas gali būti gaminamas sintetiniu būdu laboratorijos aplinkoje.
Šie brangakmeniai yra metamorfinių akmenų, susidarančių, kai intensyvus karštis ir slėgis paverčia esamas uolienų nuosėdas, pavyzdžiai. Jie linkę formuoti kubinius kristalus ir yra linkę į susigiminiavimą. Kai kurie yra skaidrūs, tačiau jie taip pat yra raudonos, rožinės, mėlynos ir žalios spalvos. Kai kurie ryškiausi pavyzdžiai buvo nuo rožinės iki raudonos spalvos.
Kietumo skalėje, naudojamoje mineralams įvertinti, špinelis matuoja aštuonis. Tai vienas aukščiausių Moso skalės reitingų, artimas uolienų, pavyzdžiui, deimanto, įvertinimui. Dėl savo stiprumo jis yra itin patvarus akmuo, galintis atlaikyti atšiauresnes sąlygas nei trapesni brangakmeniai. Jis taip pat yra gana retas gamtoje, o vieni geriausių telkinių yra Mianmare.
Istoriškai kai kurie špineliai buvo perduoti kaip rubinai, kartais atsitiktinai. Nors špinelis yra pripažintas kaip atskiras mineralas, saugumo sumetimais kartais yra rubinai. Esant labai dideliems ir brangiems akmenims, neretai iš aplinkos išimamas brangakmenis ir pakeičiamas mažiau vertingu skambučiu, skirtu viešai demonstruoti. Tai leidžia žmonėms demonstruoti savo papuošalus nerizikuojant prarasti itin didelį ir vertingą akmenį.
Papuošaluose gali būti naudojamas tiek sintetinis, tiek natūralus špinelis. Sintetinės versijos yra chemiškai identiškos natūraliems akmenims ir turi panašias struktūrines savybes. Užsiteršus akmenis galima nuplauti šiltu vandeniu ir švelniu muilu, taip pat saugu juos perbraukti per ultragarsines valymo mašinas ir panašius prietaisus. Nors spinelis kartais traktuojamas kaip prasta rubino imitacija, pavieniai akmenys gali būti gana vertingi ir gali būti brangūs rinkoje, jei jie yra gryni ir stiprios bei geros spalvos.
Juvelyrinių dirbinių parduotuvėse gali būti špinelio dirbinių, o pagal klientų pageidavimus galima juos užsisakyti ar pagaminti. Kaip ir kitus akmenis, galima įvertinti, ar nėra intarpų ir kitų priemaišų, kurios gali pabloginti kokybę. Spalva taip pat gali būti klasifikuojama pagal intensyvumą ir atspalvį.