Ankstyviausiomis profesionalaus beisbolo dienomis žaidimai daugiausia buvo metikų dvikovos, o tai reiškė, kad daugiausia dėmesio buvo skirta gynybai ir bėgimui bazėje, o ne miniai maloniems bėgimams namuose. Siekdami įgyti kuo daugiau pranašumų prieš muštuvus, daugelis ąsočių naudotų pašalines medžiagas, tokias kaip seilės, pušų derva, fonografo adatos, purvas ar švitrinis popierius, kad paveiktų beisbolo elgesį aikštelėje. Nepriklausomai nuo faktinės naudojamos medžiagos, ši rutulio gniuždymo forma tapo žinoma kaip spjaudymas, nors kituose šaltiniuose gali būti naudojami kiti pavadinimai, pvz., purvo kamuolys arba blizgantis kamuolys.
Iki 1920 m. nebuvo jokių oficialių apribojimų naudoti spjaudą. Nors daugelis pareigūnų griežtai neskatino šios praktikos, ąsočiai galėjo laisvai naudoti įvairias medžiagas nuo tabako sulčių iki vazelino iki beisbolo kamuolio. Rutulio paviršių taip pat galima nubraižyti švitriniu popieriumi arba į siūles įsmeigti mažas fonografo adatas, kad geriau sukibtų. Kadangi dauguma ąsočių naudojo didelius tabako spjaudų ar seilių kiekius kartu su kitais ingredientais, pati pikis gavo spitball pavadinimą.
Yra keletas priežasčių, kodėl ąsotiui atrodo toks patrauklus mėtyti kamuoliukas. Reguliuojamo beisbolo kamuolio padengimas glotnia danga sukeltų disbalansą, todėl rutulio lankas ir greitis būtų daug labiau nenuspėjami. Apgaulinga aikštelė, pavyzdžiui, kreivas kamuolys ar grimzlė, būtų dar labiau apgaulinga, kai mestas kaip spjaudomas kamuolys. Daugelis mušėjų ne kartą smogė susidūrę su patyrusiu spygliuočių ąsočiu. Tik neteisėta aikštelė, žinoma kaip čiuožykla, priartėtų prie kamuoliuko efektyvumo.
Jei formuojant spjaudą būtų naudojamos tinkamos medžiagos, pirmiausia nešvarumai ir tabako sultys, rutulio taip pat būtų beveik neįmanoma pamatyti. Užuot stebėję, kaip standartinis baltas kamuolys palieka ąsočio ranką, mušėjas gali pamatyti tik purvo spalvos rutulį, plaukiant per smūgio zoną. Netgi spėliojama, kad tamsios spalvos rutulys galėjo būti iš dalies atsakingas už mušėjo mirtį, nes jis nematė, kaip svaidomas svaidomas kamuolys. Tokie incidentai lėmė, kad 1920 m. buvo pakeistos pagrindinės lygos taisyklės, uždraudusios bet kokį kamuolio, nusausinto aptinkama pašaline medžiaga, naudojimą.
Nors 1920 m. spjaudymas buvo pripažintas neteisėtu, kai kuriems ąsočiams vis tiek buvo leista jį mesti, kol jie pasitraukė iš beisbolo. Kai kurie šiuolaikinės eros ąsočiai, ypač Gaylordas Perry ir Philas Niekro, buvo apkaltinti per žaidimus į beisbolo kamuolius pridedant medžiagų, tokių kaip prakaitas, vazelinas ar skysti klijai. Medžiagos galėjo būti paslėptos po jų dangtelių kraštais arba kelnių užtrauktuku – dviem vietomis rečiau bus ieškoma po apkaltos spjaudiniu. Taip pat buvo žinoma, kad gaudytojai pašalina visus spjaudytųsi požymius, prieš atiduodami beisbolo kamuolį pareigūnui patikrinti.
Toli nuo profesionalaus sporto pasaulio yra visiškai kitoks spitball apibrėžimas. Daugelis iniciatyvių jaunuolių atrado galią sujungti seiles su mažais vyniotinio popieriaus gabalėliais, o tada permirkusį rezultatą išmatuoti geriamojo šiaudelio ar elementaraus timpa pagalba. Toks spjaudymas dažnai patenka į nesąmoningos aukos plaukus arba prilimpa prie sienos ar lentos. Daugelyje klasių už spjaudos sukūrimą ir pristatymą gali būti skiriamos gana griežtos nuobaudos, todėl praktikai turėtų laikyti save perspėti.