Spondilitas, dar žinomas kaip ankilozuojantis spondilitas, yra artritinė būklė, kuri tiesiogiai paveikia stuburą. Tai sukelia lėtinį skausmą ir bendrą diskomfortą viršutinėje ir apatinėje nugaros dalyje. Pacientai taip pat dažnai jaučia bendrą nugaros sustingimą ir galiausiai gali prarasti mobilumą. Ankilozuojantis spondilitas visada prasideda nuo stuburo, tačiau laikui bėgant jis gali išplisti į skirtingas organų sistemas visame kūne ir sukelti daugybę skirtingų simptomų.
Ankiloziniam spondilitui progresuojant, simptomai gali palaipsniui pablogėti. Iš pradžių pacientai patirs skausmą ir sustingimą, ypač apatinėje stuburo dalyje prie sėdmenų. Ilgainiui skausmas gali pradėti plisti į viršutines stuburo sritis ir kitus kūno sąnarius, pavyzdžiui, klubus. Ligai pažengus į priekį, pacientai gali pastebėti, kad jų stuburas yra nelankstus, gali pradėti kristi svoris ar kankinti lėtinis nuovargis.
Kaip ir kitos artrito formos, ankilozuojantis spondilitas yra uždegiminis sutrikimas. Dėl šio uždegimo organizmo imuninė sistema gali reaguoti taip, lyg būtų buvęs koks nors sužalojimas, o stuburo stulpelyje gali pradėti augti naujas kaulas. Šis kaulas galiausiai gali sukelti bendrą stuburo imobilizaciją. Ši būklė vadinama stuburo susiliejimu ir nėra labai dažna, tačiau tai yra reali galimybė, jei sutrikimas nėra gydomas.
Dauguma mokslininkų sutinka, kad ankilozuojantis spondilitas yra paveldimas genetiškai. Yra vienas konkretus genas, vadinamas HLA-B27, kuris buvo tiesiogiai susijęs su sutrikimu. Nors neabejotinai yra ryšys tarp geno ir ligos, daugelis žmonių turi šį geną ir niekada nesukelia šios būklės, todėl kai kurie mokslininkai įtaria, kad yra ir kitų veiksnių.
Be genetinio ryšio, yra keletas kitų dalykų, kurie kelia asmens riziką. Vyrai turi didesnę tikimybę susirgti šia liga nei moterys, ypač kai jiems yra 20–30 metų. Vietiniai amerikiečiai taip pat turi šiek tiek didesnę tikimybę susirgti ankilozuojančiu spondilitu, palyginti su kitomis rasėmis.
Ankilozuojantis spondilitas negali būti išgydomas, tačiau yra keletas gydymo būdų, kurie gali padėti sumažinti diskomfortą ir sumažinti rimtų komplikacijų tikimybę. Nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo gali būti naudingi skausmui malšinti ir uždegimui mažinti. Simptomams progresuojant gali būti paskirti sunkesni vaistai. Kai kurie gydytojai taip pat rekomenduoja fizinę terapiją, kad padėtų išlaikyti pagrindinį stuburo mobilumą. Kai kuriais atvejais gydytojai gali rekomenduoti operaciją, tačiau tai nėra labai įprasta.