Sąvoka sportbačiai gali reikšti daugybę sportinių batų su guminiais padais formų. Jis gali būti netaikomas konkrečiai tam tikrų tipų sportiniams batams, kurie yra skirti tam tikroms reikmėms. Pavyzdžiui, futbolo ar futbolo bateliai gali būti vadinami tvarsčiais, o kai kurie žmonės skiria sportbačius nuo kryžminių treniruoklių ar bėgimo batelių. Kiti dažniausiai sportinius batus guminiais apatiniais vadina sportbačiais, dapsais, sporto bateliais, teniso bateliais, sportiniais bateliais ar dar kitais pavadinimais.
Dažnas klausimas apie sportbačius yra tai, kaip jie gavo savo vardą. Kai 1900-ųjų pradžioje Keds kompanija juos pirmą kartą masiškai pardavinėjo, reklamos agentas sugalvojo bendrą pavadinimą. Henry Nelsonas McKinney šiuos guminius batus pavadino sportbačiais, nes jie skleidžia mažai triukšmo ant kietų paviršių, o žmogus galėjo prisėlinti prie kito, negirdėdamas jo batų. Tuo metu dauguma batų turėjo kietus padus, todėl skirtumas tarp minkštapadžių batų ir kitų batų kietais padais garso turėjo būti gana pastebimas.
„Keds“ neturėtų būti laikoma pirmąja įmone, gaminančia batus guminiais dugnais. 1830-aisiais plimsoliai tapo įprastu paplūdimio batu Anglijoje, o jų dizainą 1900-aisiais perėmė Keds. „Plimsoll“ gali reikšti konkretaus tipo sportbačius, kurių gumoje tiesiai po drobe paprastai yra linija. Ši linija gali būti naudojama norint nustatyti, ar kojos nesušlaps. Stovėjimas vandenyno vandenyje virš linijos reiškė, kad žmogaus kojos bus šlapios. Ne visi sportbačiai turi šią liniją, todėl plimsolliai gali būti priskirti savo kategorijai, nors jie taip pat gali būti vadinami Keds, net jei jie nėra pagaminti įmonės.
Gali būti sunku pasakyti, ką reiškia sportbačiai, nes jų yra labai daug. Vaikų, lankančių griežtas sporto pamokas, gali būti paprašyta parūpinti šiuos batus mokyklai, o batų pasirinkimas turėtų būti labiau pritaikytas tokiems dalykams kaip bėgimas ir bėgiojimas, o juose turėtų būti tam tikra arkos atrama ir amortizacija. Daugybė pusiau sportinių batų neturi daug atramos ir tikrai nėra skirti daugiau nei kasdieniam pasivaikščiojimui ar dieniniams drabužiams. „Keds“ tipai ir prekių ženklai, pvz., „Converse“, gali būti netinkami plačiajai veiklai.
Sportbačių kainų diapazonas taip pat yra reikšmingas, nes labai nebrangios poros yra mažesnės nei 20 USD (USD), o kai kurie prekės ženklai kainuoja gerokai daugiau nei 100 USD. Didesnė kaina nebūtinai reiškia aukštesnės kokybės sportinius batus. Kai kurie batai yra labiau skirti išvaizdai, o ne bet kokiam sportiniam tikslui.