Sportinė mityba yra mitybos mokslo šaka, orientuota į unikalius sportininkų mitybos poreikius. Žmonėms, norintiems pasiekti geresnių sportinių rezultatų atsitiktiniam sportui ir treniruotėms, dažnai reikia koreguoti savo mitybą, kad atitiktų fizinius poreikius, o profesionalūs sportininkai dažnai naudojasi patyrusio dietologo ar mitybos specialisto paslaugomis, kad įsitikintų, ar jų mityba yra tinkamai sudaryta. Daugybė nuorodų apie sporto mitybą tam tikroms sporto šakoms spausdinamos visame pasaulyje.
Sportininkai sudegina daug energijos, o tai reiškia, kad jiems reikia suvartoti daugiau energijos nei sėdintiems asmenims. Vienas geriausių energijos šaltinių yra angliavandeniai, todėl padidėjęs angliavandenių suvartojimas yra itin svarbus sportininkui, o sportininkams taip pat paprastai reikia šiek tiek daugiau baltymų. Jiems taip pat reikia rekomenduojamo vaisių ir daržovių kiekio, o gerai suplanuotoje dietoje taip pat gali būti vietos skanėstams – nuo ledų iki pyrago gabalėlių.
Kitas svarbus sportininkų mitybos poreikis yra vandens suvartojimas. Negeriant pakankamai vandens, gali sutrikti elektrolitų pusiausvyra, o tai gali sukelti medicininių problemų. Todėl sportininkams svarbu įtraukti vandenį į savo mitybos planus ir pasirūpinti, kad vanduo būtų vartojamas tinkamais kiekiais tinkamais intervalais, nes per didelis vandens kiekis taip pat gali pakenkti.
Įvairių tipų sportininkai, kaip ir sportininkai vyrai ir moterys, turi skirtingus mitybos poreikius. Pavyzdžiui, sprinteriai ir maratono bėgikai iš savo kūno reikalauja skirtingų dalykų, jie taip pat skirtingai treniruojasi lenktynėms, o tai reiškia, kad jų mityba skirsis. Sportinė mityba apima sporto šaką, kurioje dalyvauja sportininkas, ir jo fizinę būklę. Skirtinga mityba taip pat gali būti taikoma treniruotėms, mažėjimui po susitikimo arba ruošiantis susitikimui.
Daugelis sportininkų taip pat stengiasi valgyti maistą, kuris yra sveikas, be maistinių medžiagų. Pavyzdžiui, jie gali pasirinkti didelę šviežio maisto koncentraciją ir, jei įmanoma, vengti supakuoto maisto. Visavertis maistas, pavyzdžiui, nelukštenti grūdai, sveiki vaisiai ir kt., gali būti labai populiarūs sportininkams, kad būtų užtikrintas turtingas vitaminų ir mineralų balansas dietoje.
Sporto klubai ir sporto salės kartais siūlo mitybą sporto seminarams, kurie yra puikus informacijos apie sportinę mitybą šaltinis. Asmeniniai treneriai taip pat gali suteikti patarimų, nesvarbu, ar žmonės bando užsiauginti raumenis kultūrizmui, ar apsikirpti laipiodami uolomis. Visų lygių sportininkai taip pat gali dirbti su mitybos specialistais, kad pritaikytų mitybos režimą, kuris atitiktų jų poreikius, ir sužinotų daugiau apie sudėtingą sportinės mitybos mokslą.