Srovės reguliatorius veikia kiekvieną kartą, kai įkraunamas mobilusis telefonas, užvedamas automobilis, prijungiamas kompiuteris ar įjungiamas nedidelis elektros prietaisas. Kartais vadinami įtampos reguliatoriais, srovės reguliatoriai sumažina ir apriboja elektros energijos kiekį iki tokio lygio, kuris reikalingas elektros prietaisui veikti. Standartinė namo srovė Jungtinėse Valstijose (JAV) yra 110 voltų, o tai yra 240 voltų Jungtinėje Karalystėje ir didžiojoje Europos dalyje. Tačiau daugeliui elektros prietaisų reikia tik dalies įeinančios įtampos – čia veikia srovės reguliatorius.
Paprastai srovės reguliatorius yra sumažinto transformatoriaus forma, leidžianti į įrenginį patekti tik nustatytam srovės kiekiui. Pavyzdžiui, kompiuteriams paprastai reikia tik 20 voltų, o mobiliesiems telefonams – tik 3 voltų. Srovės reguliatoriai abiem atvejais dažniausiai yra dalis laido, kuris įkišamas į sieną, o paskui į prietaisą.
Daugumoje vartotojų prietaisų srovės reguliatorių yra nuolatinės srovės reguliavimo grandinės. Ši grandinė palaiko pastovią srovę, patenkančią į įrenginį, kad būtų išvengta žalos. Kadangi buitinė įtampa gali šiek tiek svyruoti dėl bendrų komunalinių paslaugų pajėgumų ar pastato elektros sistemos nutekėjimo, dėl tokio svyravimo jautrūs įrenginiai gali sutrikti arba nustoti veikti. Nuolatinės srovės grandinė paima turimą įtampą ir stabilizuoja ją iki pastovaus ir patikimo žemos įtampos lygio.
Paprasčiausias srovės reguliatorius yra įtampos reguliatorius, kuris veikia tik kaip žeminamasis transformatorius. Jame nėra nuolatinės srovės grandinės, kaip naudojama tvirtesniems įrenginiams, suprojektuotiems veikti priimtinais įtampos svyravimų diapazonais. Įprasti tipai apima kai kurių automobilių, didelių prietaisų, mašinų ir įtampos transformatorių, naudojamų užsienyje, paleidimo sistemose.
Daugeliui įprastų srovės reguliatorių įrenginių mums nereikia rankinio įtampos nustatymo ar kitokios sąveikos. Universaliuose srovės reguliatoriuose paprastai yra jungikliai, leidžiantys vartotojui pakeisti išėjimo įtampą, kad būtų galima maitinti įvairius įrenginius. Komerciniai ir pramoniniai srovės reguliatoriai montuojami ant tam tikrų tipų mašinų, kur įvairiems technikos darbo etapams būtina keisti ar reguliuoti skirtingas įtampas. Jie dažniausiai naudojami variklių greičiui keisti į maitinimo įrangą, tačiau veikia tuo pačiu principu, konvertuojant standartinę srovę į žemesnius lygius.