Nors terminas SS7 dažniausiai vartojamas Jungtinėse Valstijose, jis nėra priimtas akronimas visame pasaulyje. Štai keletas faktų apie SS7 technologijos prigimtį, funkcijas ir pritaikymą visame pasaulyje, įskaitant kitus sistemos pavadinimus.
Tinkamu pavadinimu Signaling System #7, SS7 technologija yra signalizacijos protokolų rinkinys, sukurtas specialiai telefono ryšio protokolams. Iš pradžių AT&T 1975 m. sukurti šie protokolai šiandien yra viešųjų komutuojamųjų telefonų tinklų pagrindas visame pasaulyje. Protokolams identifikuoti naudojamas pavadinimas įvairiose vietose skyrėsi. Pavyzdžiui, SS7 technologija Jungtinėje Karalystėje žinoma tiesiog kaip C7, kitose Šiaurės Amerikos dalyse – CCSS7, o kitose pasaulio vietose – kaip ITU-T.
SS7 iš pradžių buvo sukurta pakeisti ankstesnę signalizacijos technologiją, kuri pradėjo patirti daugiau gedimų, nes balso ryšio paklausa visame pasaulyje toliau didėjo. Ankstesnėse signalizacijos protokolų versijose pagrindas buvo signalizacijos procesas juostoje, kai skambučių inicijavimo sąrankos procesas buvo aktyvuojamas atkuriant specialius tonus į linijas. Ši ankstesnė technologija, vadinama nešančiais kanalais, tapo problematiška, nes jutiklinio tono technologija paskatino žmones apeiti specialius klavišus, kuriuos operatoriai naudoja šiems protokolams inicijuoti. Įrenginiai, galintys skleisti eilę tonų ir taip pataikyti į veikiantį derinį, pradėjo kelti nemažai painiavos ir kai kuriais atvejais perkrauti ir taip užimtą ryšių tinklą.
SS7 technologija išsprendė abi problemas vienu metu. Perėjus prie signalizacijos protokolų, kurie buvo apsaugoti ir už juostos ribų, nebebuvo įmanoma imituoti tonų, kad būtų suaktyvinta telefonijos veikla. Tai veiksmingai pašalino telefono kanalų užgrobimą ir atlaisvino ryšių tinklą, kad būtų galima apdoroti teisėtus balso ryšio užklausas. Išplėtimas į ne juostos tonus taip pat leido išplėsti telefonų tinklus daugelyje šalių, nes prireikus buvo galima pridėti naujų kanalų.
SS7 taip pat suteikė daugybę naujų paslaugų telefono abonentams. Pavyzdžiui, daugelis iš mūsų įprato naudoti žvaigždutės (*) komandas norėdami perrinkti paskutinį numerį, patikrinti rinkimo toną arba pasiekti balso pašto dėžutę. Sukūrus SS7, taip pat atsirado daugybė palaikymo paslaugų, kuriomis gali mėgautis įvairių garso konferencinių skambučių biurų klientai, pavyzdžiui, galimybė paskambinti dalyviui, signalizuoti dėl pagalbos operatoriui, inicijuoti įrašymą ir kitų parinkčių sąrašą. padėti kontroliuoti konferenciją.
Sujungus balso ryšį ir internetą, SS7 pasirodė esąs puikiai suderinamas su internetinių telefono paslaugų galimybėmis, todėl be problemų galima pereiti prie tam skirtos paslaugos. Kitaip tariant, asmuo, kuris naudojasi interneto telefono paslauga, vis tiek gali paskambinti asmeniui, kuris naudojasi tradicinėmis fiksuotojo ryšio paslaugomis, nepablogindamas garso aiškumo. Tai įmanoma dėl SS7 protokolų, kaip ir dėl vis didėjančio balso per interneto protokolą (VoIP) naudojimo tarptautiniams telefono skambučiams apdoroti.