Stadionas yra statinys, supantis centrinį lauką arba sceną, kurioje vyksta žiūrovų renginys. Konstrukcijoje yra vietos, kur žiūrovai galėtų stebėti renginį stovėdami arba sėdėdami. Paprastai kiekviena sėdynė suteikia žiūrovui pilną vaizdą į lauką, nesvarbu, kur jis sėdi.
Žodis stadionas kilęs iš graikiško žodžio stadionas, o seniausias ir galbūt vienas įtakingiausių stadionų yra Olimpijoje, Graikijoje. Senovės olimpinės žaidynės vyko Olimpijoje, datuojamos 776 m. Šis stadionas turėjo įtakos, nes jame buvo nustatytas standartizuotas maždaug 210 jardų (190 metrų) ilgis, t. y. įprasto sprinto rungtynių ilgis. Romėnai taip pat naudojo tą patį pagrindinį ilgį – 200–220 jardų (180–200 metrų), ką demonstruoja bene garsiausias stadionas Koliziejus Romoje, Italijoje.
Stadionai romėnų laikais buvo naudojami gladiatorių kovoms ir viešoms egzekucijoms bei kitiems žiūrovų renginiams. Sudėtinguose požeminiuose tuneliuose buvo vergų ir gyvūnų laikymo vietos. Senovinių stadionų pavyzdžiai išlikę visame pasaulyje.
Šiandien yra trys pagrindiniai stadiono dizainai: ovalus, pasatinis ir atviras. Ovaliame stadione yra sėdimų vietų visame lauke ir dėl jį supančios futbolo aikštės ilgio jis yra ovalo formos. Pasagos stadionas yra atviras viename gale, o atviras stadionas gali būti atidarytas abiejuose galuose. Nors stadionas paprastai yra suprojektuotas kaip atviras, naujesni dizainai apima kupolinius stogus arba kilnojamus, stumdomus stogus, apsaugančius žiūrovus, žaidėjus ir aikštę nuo nepalankaus oro.
Sėdimosios vietos stadione paprastai susideda iš sulankstomų sėdynių terasinėse eilėse, pradedant nuo lauko lygio ir palaipsniui kylant iki vadinamosios „kraujavimo iš nosies“ skyriaus, pavadinto dėl aukščio kilimo. Nors daugumoje stadionų yra įrengtos sėdimos vietos žiūrovams, kai kuriuose yra stovimos vietos ir balikliai arba suolai sėdėti. Dideliuose stadionuose gali tilpti daugiau nei 100,000 250,000 žmonių, o kai kuriuose lenktynių stadionuose ar greičio ruožuose, pavyzdžiui, Indianapolio greičio ruože, telpa iki XNUMX XNUMX žmonių.
Šiandien stadione vyksta įvairūs renginiai. Nors žodis stadionas paprastai reiškia pastatą, skirtą bet kokiam lauko sporto renginiui, stadionai paprastai yra skirti amerikietiškojo futbolo ir futbolo renginiams. Beisbolo žaidimams naudojamos kamuolių aikštelės taip pat gali būti vadinamos stadionais. Dažnai žmonės painioja stadionus su arenomis, kurios yra patalpos, kuriose vyksta sporto renginiai, pavyzdžiui, krepšinis. Didėjant Nacionalinės automobilių lenktynių asociacijos (NASCAR) populiarumui, daugiau greičio ruožų statoma naudojant stadiono dizainą.
Stadionai gali būti daugkartinio naudojimo ir skirti vienam iš kelių sporto renginių tipų, įskaitant bėgimą, futbolą ir futbolą. Vašingtono valstijos „Qwest Field & Event Center“, kuriame yra Sietlo „Seahawks“ klubas, yra vieta darbo mugėms, futbolo žaidimams, parodoms ir koncertams. Jo riedėjimo stogas yra 760 pėdų (231.6 metro) ilgio ir sveria 5,200 tonų (226.8 metrinės tonos). Nors tai miestui naudinga, daugelis miestų nusprendė vietoj jų statyti vienkartinius stadionus. Kanzas Sityje, Misūrio valstijoje, tendencija statyti vienkartinius stadionus pradėjo septintojo dešimtmečio pradžioje su Kauffmano stadionu, kuriame yra „Royals“ beisbolo komanda, ir „Arrowhead“ stadione, kuriame yra Kanzaso miesto „Chiefs“ futbolo komanda.
Komerciškumas yra gyvas ir klesti sporto pramonėje, o stadiono pavadinimo teisės yra populiari prekė tarp įmonių rėmėjų. Korporacijos yra pasirengusios pakloti milijonus dolerių, kad pavadintų stadioną, o daugelio stadionų pavadinimai bėgant metams buvo daug pakeisti, o tai sukėlė vietinių sirgalių apmaudą. Iki šiol didžiausia JAV sumokėta kaina buvo 10 milijonų JAV dolerių (USD), kuriuos sumokėjo „Reliant Energy“ Hiustone, Teksase, kad pavadintų „Texans“ futbolo komandos „Reliant Stadium“ namus.