Stanley Kubrickas laikomas vienu didžiausių pasaulio kino režisierių. Per savo režisūrinį gyvenimą jis sukūrė tik 16 filmų, tačiau jie yra įvardijami kaip vieni įtakingiausių ir svarbiausių kada nors sukurtų filmų. Jo filmai reguliariai patenka į kasmet rengiamų filmų sąrašų dešimtuką.
Kubrickas gimė 1928 m. Bronkse, Niujorke. 13-ojo gimtadienio proga Kubrickui tėvas padovanojo fotoaparatą. Fotoaparatas buvo panaudotas gerai, nes Kubrickas netrukus pradėjo fotografuoti ir pardavinėti savo nuotraukas. Būdamas 17 metų jis tapo fotografo mokiniu.
Šuolis nuo fotografo iki kino režisieriaus nebuvo didelis. 1951 m., naudodamas savo pinigus, Kubrickas sukūrė dokumentinį filmą „Skrydžio diena“. Kelias buvo nustatytas, ir nuo tada Kubrickas pradėjo kurti tokius filmus kaip „Žudiko bučinys“ 1955 m. ir „Žudymas“ 1956 m. Holivudas pradėjo atkreipti dėmesį, o 1957 m. režisavęs Kirką Douglasą filme „Šlovės takai“, Kubrickas buvo pakviestas režisuoti. Douglasas vėl Spartake.
Po „Spartacus“ sėkmės 1960 m. Kubrickas 1961 m. turėjo režisuoti Marloną Brando filme „One Eyed Jacks“. Tiek Brando, tiek Kubrickas turėjo savo kruopščius darbo būdus. Tarp jų nepavyko pasiekti susitarimų, o galiausiai Brando vadovavo pats. Nusivylęs Holivudu, Stanley Kubrickas išvyko į Angliją, kur gyveno ir dirbo iki mirties. Ten buvo sukurti visi jo filmai nuo atvykimo į Angliją.
Kubrickso filmų kūrimo procesas buvo vertinamas kaip labai kruopštus. Teigiama, kad jis savo aktoriams kelia didelius reikalavimus, tačiau daugumai galutinis rezultatas buvo to vertas. Jo filmuose dažnai išskaidoma tamsioji žmogaus prigimties pusė, ir daugelis jų buvo daugelio ginčų centras.
Pirmasis jo filmas Anglijoje buvo „Lolita“, sukurtas pagal prieštaringą to paties pavadinimo Vladimiro Nabokovo knygą. Kubrickas labai rūpinosi šiuo filmu, kad su juo susijęs seksualumas nepatektų prieš britų cenzorių. Kitas jo filmas, 1964 m., buvo “Daktaras Strangelove’as: arba kaip aš išmokau nustoti jaudintis ir mylėti bombą”. Filmas prasidėjo kaip drama, tačiau nusprendęs, kad idėjos apie branduolinio karo temą pernelyg juokingos, Kubrickas pavertė jį satyrine komedija.
Komercinė ir kritinė Strangelove sėkmė suteikė Stanley Kubrickui meninę ir finansinę laisvę. Jis sukūrė tai, ką kai kurie laiko geriausiu kada nors sukurtu filmu. 2001: Kosminė odisėja, išleista 1968 m., nustatė kiekvieno nuo tada sukurto mokslinės fantastikos filmo standartą. Tai tapo kultine klasika, kaip ir kitas jo filmas „Apelsinų laikrodis“. Teigiama, kad smurtas filme „A Clockwork Orange“ sukėlė daugybę smurto protrūkių, todėl režisierius uždraudė savo filmą Didžiojoje Britanijoje.
Iki to laiko Kubricko, kaip perfekcionisto, reputacija taip pat išaugo. Reikalavimai, kuriuos jis kėlė savo aktoriams ir jo įsipareigojimas savo filmams, tapo legendiniais. Žinomas privatus žmogus, jis niekada nedavė interviu ir tapo virtualiu atsiskyrėliu. Jis ir toliau kūrė filmus, tokius kaip „Švytėjimas“ 1980 m. ir „Full Metal Jacket“ 1987 m.
Paskutinis Kubricko filmas buvo 1999 m. „Užmerktos akys“, kuriame pagrindinius vaidmenis atliko Tomas Cruise’as ir jo tuometinė žmona Nicole Kidman. Filmo kūrimas užtruko dvejus metus ir, kaip pranešama, sukėlė didelę įtampą Cruise’o ir Kidman santuokoje. Stanley Kubrickas mirė 1999 metais dėl natūralių priežasčių. Jis buvo vizionieriškas filmų kūrėjas, kurio filmai buvo protingi, verčiantys susimąstyti ir visada vizualiai jaudinantys.