Žvaigždės arba jūrų žvaigždės yra Asteroidea klasės dygiaodžiai, pasižymintys išskirtiniais kūnais, kurie atrodo kaip žvaigždės. Nepaisant žinomo pavadinimo, jie nėra žuvys. Dėl neįprastos formos ir ryškios šių jūrų būtybių spalvų įvairovės daugelis žmonių turi švelnią vietą jūrų žvaigždėms. Jie taip pat yra populiarūs tarp žmonių, nes juos lengva pamatyti ir stebėti, todėl pirmenybė teikiama potvynių ir potvynių zonai šalia jūros. Žmonės, norintys pamatyti šias būtybes asmeniškai, gali apsilankyti netoli vandenyno esančiame potvynių baseine, kuriame turėtų būti gausus asortimentas.
Yra apie 1,800 jūrų žvaigždžių rūšių: nuo saulėgrąžų, turinčios daugybę ginklų, iki šikšnosparnių žvaigždės, viena su penkiomis sujungtomis rankomis, kuri atrodo kaip penkiakampis padėkliukas. Jie būna įvairių spalvų, formų ir dydžių ir valgo platų jūros gyvūnijos asortimentą. Šios būtybės taip pat yra populiarūs daugelio jūrų gyvūnų ir kai kurių žmonių maisto šaltiniai.
Fizinė žvaigždės struktūra yra gana įdomi. Jie pasižymi radialine simetrija, o tai reiškia, kad jie yra simetriški aplink centrinę ašį, o ne dvišalę simetriją – biologinės simetrijos formą, kuri gali būti labiau pažįstama daugumai žmonių, nes daugelis organizmų, įskaitant žmones, yra dvišaliai simetriški ir turi dvi skirtingas puses. Žvaigždės taip pat gali atkurti nulūžusias rankas, o kai kuriais atvejais iš nupjautos rankos gali atsirasti naujas. Kai kurios rūšys naudoja šį bruožą kaip gynybinę taktiką ir nuleidžia rankas, kai gresia pavojus.
Jūros žvaigždės kūnas yra padengtas lanksčiomis apsauginėmis plokštėmis. Kiekvienas, kuris kada nors jį palietė, galėjo pastebėti, kad gyvūnai jaučiasi šiek tiek odiški. Dugnas yra padengtas mažomis vamzdinėmis pėdutėmis, kurias gyvūnai naudoja judėjimui ir medžioklei. Vamzdžių pėdos taip pat padeda jūrų žvaigždėms prisiklijuoti prie uolos – dar vienas būdas apsaugoti gyvūnus nuo plėšrūnų.
Lyg to būtų negana, jūros žvaigždė turi keletą gudrybių. Šie gyvūnai gali apversti skrandžius, o tai reiškia, kad jie tiesiogine prasme gali apversti skrandį, kad apvyniotų grobį. Šis biologinis prisitaikymas leidžia jiems valgyti daug didesnius už juos gyvūnus, o kai kuriems žmonėms tai labai įdomu žiūrėti.
Jūrų žvaigždės rūšys yra nuo maždaug 0.5 colio (šiek tiek daugiau nei 1 centimetro) iki 3 pėdų (1 metro) skersmens ir gali turėti nuo penkių iki 25 rankų. Kadangi jie yra tokie gerai žinomi jūros padarai, jie dažniausiai eksponuojami akvariumuose ir liečiamuose baseinuose, kad būtų naudingi tiems, kurie negali patekti į vandenyną.