Statinai yra vaistai, skirti sumažinti lipidų ir lipoproteinų kiekį serume. Taip pat žinomi kaip statinai, statinų vaistai slopina HMG-CoA reduktazę, fermentą, dalyvaujantį cholesterolio gamyboje. Šio fermento veikimo blokavimas taip pat stimuliuoja tam tikrus baltymų receptorius, esančius ląstelių paviršiuje, kad jie galėtų prisijungti prie cirkuliuojančių mažo tankio lipoproteinų (MTL), kad juos būtų galima laikyti ir virškinti kepenyse. Kadangi didelis MTL cholesterolio kiekis yra susijęs su arterijų apnašų susidarymo skatinimu, statinų vaistai yra ypač naudingi žmonėms, kuriems gresia širdies liga. Tačiau yra įrodymų, kad statinų vaistai taip pat gali padėti išvengti inkstų ligų, artrito, osteoporozės, demencijos (pvz., Alzheimerio ligos) ir tam tikrų vėžio formų.
Statinų vaistai gaminami sintetiniu būdu arba gaunami kaip fermentacijos substratas arba kaip šalutinis organinio junginio oksidacijos produktas. Tačiau vienas iš statinų, kompaktinas, natūraliai randamas raudonuosiuose ryžiuose, nes juose yra Penicillium citrinum, tam tikros rūšies pelėsių. Tačiau dėl to, kad kompaktinas yra susijęs su keliais nepageidaujamais šalutiniais poveikiais, jis nėra naudojamas kaip lipidų kiekį mažinantis agentas. Vietoj to jis naudojamas kitam statinui, vadinamam pravastatinu, gaminti. Tiesą sakant, kompaktino sintezė yra vienintelis būdas gauti pravastatiną.
Lovastatinas buvo pirmasis iš statinų vaistų, kurį patvirtino JAV maisto ir vaistų administracija (FDA). Kaip ir keli kiti šios klasės vaistai, jis gaunamas fermentacijos būdu, šiuo atveju iš grybelio Aspergillus terreus. Tiesą sakant, kaip ir kompaktinas, jis taip pat natūraliai randamas raudonuosiuose mielių ryžiuose. Lovastatinas parduodamas su keliais prekių pavadinimais, įskaitant Mevacor® ir Altocor®.
Statinų cholesterolio kiekį mažinantis poveikis pastebimas per labai trumpą laiką, dažniausiai vos per septynias dienas. Tačiau statinų terapija nebūtinai yra nuolatinis sprendimas. Tiesą sakant, jei nebus atlikta išmatuojamų gyvenimo būdo pokyčių, labai tikėtina, kad MTL cholesterolio kiekis vėl padidės, jei gydymas bus nutrauktas. Todėl dauguma pacientų, gydomų statinais, turi vartoti vaistus visą likusį gyvenimą.
Nors kai kuriems žmonėms statinų terapijos nauda sveikatai yra akivaizdi, šie vaistai kelia pavojų. Viena vertus, statinų vaistų derinimas su kitais vaistais padidina rabdomiolizės, būklės, kuriai būdingas raumenų ląstelių irimas, riziką. Ši vaistų sąveika gali pasireikšti su kitais lipidų kiekį mažinančiais vaistais, tokiais kaip gemfibrozilis, su tam tikrais antibiotikais (pvz., eritromicinu) arba priešgrybeliniais preparatais, tokiais kaip ciklosporinas. Be to, vaistai statinai gali sukelti trumpalaikį šalutinį poveikį, dažniausiai pykinimą, viduriavimą ir raumenų bei sąnarių skausmą. Šie vaistai kartais gali padidinti fermentų gamybą kepenyse, todėl padidėja kepenų pažeidimo rizika ir būtina reguliariai stebėti fermentų kiekį.