Vienas iš svarbiausių klausimų bet kuriame statybos projekte – kiek tai kainuos. Statybos sąnaudų valdymas apima bendrų išlaidų analizę ir įvertinimą, o kartais gali būti įtrauktos ir garantuotos sutarties kainos. Nors kai kurie žmonės nori patys valdyti statybos sąnaudas, daugelis didesnių projektų samdys nepriklausomą įmonę, kuri atliks sąnaudų analizę ir nuolatinį sąnaudų valdymą visą projekto laikotarpį.
Nors išlaidų valdymo pagalba gali būti įtraukta bet kuriame etape, kai kurie ekspertai teigia, kad projektavimo ir projekto koncepcijos kūrimo etape svarbiausia samdyti statybos išlaidų valdymo konsultantą arba ekspertą. Daugelis sprendimų, susijusių su išlaidomis, priimami šiuo laikotarpiu, o tikslus išlaidų įvertinimas nuo pat pradžių gali padėti apsisaugoti nuo nenumatytų kintamųjų. Statybos sąnaudų valdymas gali padėti sukurti galutinį projektą, kuris būtų ekonomiškas ir atitiktų projekto tikslus, kartu teisingai įvertinant visas išlaidas. Judėjimas į priekį be aiškios tikslų ir planų idėjos gali reikšti, kad išlaidos tampa nekontroliuojamos.
Projektavimo etape išlaidų valdymas gali sukurti skirtingus projekto scenarijus. Pavyzdžiui, jei žmogus nori statytis namą, jis gali pasidomėti, ar būtų ekonomiškai efektyvu įrengti brangią izoliaciją, kad sumažėtų šildymo kaštai. Geras konsultantas galėtų išnagrinėti rinkos ir gyvavimo ciklo kainas, kad nustatytų medžiagų kainą tiek su izoliacija, tiek be jos, taip pat numatomą sutaupymą šildymui naudojant izoliaciją. Namo savininkui pateikiant skirtingus išlaidų scenarijus, priimant sprendimus galima pašalinti daug spėlionių.
Prieš projektui pasiekus konkurso etapą, statybos sąnaudų valdymas gali suteikti gerą supratimą apie pagrįstą pasiūlymą. Panašių projektų analizė gali padėti sukurti sutarčių, medžiagų ir darbo sąnaudų etalonus. Kai prasideda konkursas, kai kurios statybos sąnaudų valdymo įmonės pateiks kiekvieno pasiūlymo analizę, kad nustatytų, kuris iš jų geriausiai vertina numatomas išlaidas, taip pat išnagrinės tokias sritis kaip rangovo reputacija ir ištekliai. Kiekvieno pasiūlymo išskaidymas ir palyginimas su pramonės etalonais gali padėti suprasti santykinai beprasmį bendrą įvertinimą.
Viso projekto statybos etapo sąnaudų valdymo paslaugos gali apimti bet kokios naujos informacijos arba rinkos pokyčių įtraukimą į išlaidų sąmatą, taip pat užtikrinimą, kad finansinės sutartys būtų tinkamai vykdomos. Paslaugos pabaigoje gali būti sukurti konkretūs apskaitos dokumentai, kuriuose nurodoma galutinė kaina. Viena iš statybos išlaidų valdymo formų, vadinama rizikos valdymu, reikalauja, kad valdymo konsultantas pateiktų projektą už iš anksto sutartą didžiausią kainą. Kitos valdymo programos tiesiog teikia konsultacijas ir analizę, paliekant sprendimus projekto vadovo rankose.