Garų pavara (taip pat žinomas kaip užtvindymas garais) yra geresnio naftos išgavimo metodas, galintis žymiai padidinti žalios naftos, kurią galima pašalinti iš rezervuaro, procentą. Jau nuo 1959 m. garo pavara buvo naudojama naftos gavybai padidinti, o iki 21 amžiaus ji tapo populiariausia naftos išgavimo technologija visame pasaulyje. Procesas reikalauja, kad būtų išgręžti keli gręžiniai: gamybiniai gręžiniai, kurie siurbia naftą iš žemės, ir įpurškimo gręžiniai, kurie į rezervuarą nukreipia nuolatinį garų srautą.
Šis procesas yra panašus į kitas įprastas patobulintas naftos išgavimo praktikas, kurias naudoja naftos įmonės, ypač ciklinį garų įpurškimą ir vandens užtvindymą. Ciklinis garo įpurškimas yra beveik identiškas garo pavarai, tačiau garai išleidžiami pliūpsniais, o ne kaip pastovus srautas. Vandens užtvindymo metu vanduo įpurškiamas į žemę, kad nafta išstumtų ir išstumtų per gamybos šulinius. Nors ir brangesnis – tiek energijos, tiek išlaidų – nei bet kuris iš šių variantų, varymas garu yra daug efektyvesnis, daugiausia dėl didelio šilumos pranašumo.
Kadangi kaitinama alyva yra mažiau klampi ir teka lengviau, šildomi naftos telkiniai paprastai duoda daug geresnių rezultatų nei vandens užtvindymas ir ciklinis garų įpurškimas. Be to, kai šiluma išsisklaido į naftos telkinį, garai kondensuojasi į vandenį. Slėgis iš karšto vandens, taip pat garų srautas, siurbiamas už jo, išstumia alyvą ir išstumia ją per gamybos šulinius.
Dėl šio poveikio klampumui garo pavara dažniausiai naudojama rezervuaruose, kuriuose alyva yra ypač tiršta ir sunki, pavyzdžiui, su deguto smėliu. Tačiau padaugėjo garo pavaros naudojimo laukuose su lengvesne alyva, kur garai gali paimti didesnę atsargų dalį iš žemės. Skaičiuojama, kad papildomai išgaunamos naftos kiekis yra 40–50 proc. Tačiau šį padidėjimą reikia palyginti su kuru, naudojamu garui šildyti, o tai reiškia, kad šis metodas netinka mažesniems rezervams.
Sąvoka „garų pavara“ taip pat gali būti vartojama kalbant apie variklį, kuris priklauso nuo garų slėgio, kad sukurtų judėjimą. Pavyzdys būtų klasikinis garvežys. Nors jis visų pirma laikomas pasenusiu pramonės revoliucijos varikliu, didelis jo efektyvumas ir mažai priežiūros reikalaujantis poreikis leido kai kuriems žmonėms persvarstyti jų naudojimą XXI amžiuje.