Stebėjimo rašinys – tai darbas, parašytas stebint asmenį, grupę ar įvykį. Ši esė paprastai rašoma pirmuoju asmeniu kaip rašytojo liudijamų istorinių įvykių istorija. Jame pateikiamas išsamus aprašomasis įvykio ar veiklos aprašymas ir turi būti išsamiai aprašyta tema, nuotaika ir dekoracijos. Šio rašinio ilgis skiriasi, bet paprastai yra 1,500 ar daugiau žodžių.
Stebėjimo rašiniai per visą istoriją buvo naudojami daugelyje literatūros rūšių. Tai istorijos, kurios iš pirmų lūpų pateikia įvykį. Daugelis žurnalistų naudoja stebėjimo rašinio formatą, norėdami pranešti apie kasdienius naujienų įvykius. Tai suteikia skaitytojui aprašomąjį scenos pasakojimą, dėl kurio istorija atgyja.
Stebėjimo rašinys turėtų būti parašytas esamuoju laiku. Jame turėtų būti pateikiama išsami informacija apie jausmus, kuriuos rašytojas jautė stebėdamas įvykį. Dėl šių žmogiškų išgyvenimų esė suprantamesnė ir tikroviškesnė.
Pradinėje apžvalgos esė pastraipoje turėtų būti nustatyta darbo scena, tema ir nuotaika. Šioje pastraipoje turėtų būti apibrėžta istorija, kas, kur ir kada. Tai galimybė suvilioti skaitytoją kerinčiomis dekoracijomis ir veiksmais, kurie patraukia skaitytojo dėmesį.
Kritinė teatro apžvalga yra stebėjimo rašinio, paremto filmu, šou ar teatro spektakliu, pavyzdys. Ši apžvalga skirta informuoti skaitytoją apie žaidimo kokybę ir pasirodymo ypatybes. Šio tipo esė yra skirta nupiešti bendrą atmosferą ir išgyvenimus, kuriuos jaučia minia pasirodymo metu.
Pasakotojo balsu parašyta istorija yra stebėjimo rašinio pavyzdys. Šio tipo rašymo pirmuoju asmeniu atveju skaitytojas tampa istorijos žiūrovu, stebi įvykius, kai skaito kiekvieną žodį. Dėl to istorija tampa patrauklesnė, nes ji paremta įvykiais, kuriuos matė autorius.
Stebėjimo esė turi būti aiški, aprašomoji kalba. Istorijoje turėtų būti pateikta informacija apie tai, ką rašytojas jautė žiūrėdamas įvykį. Paprastai tai apima kiekvienos scenos oro, kvapų, temperatūros ir spalvų aprašymus. Stebėjimo rašinyje nė viena detalė nėra per maža, nes tai daro istoriją tikroviškesnę.