Kas yra stebuklingas vaisius?

Stebuklingas vaisius yra egzotiškas atogrąžų augalas, kilęs iš Vakarų Afrikos, iš kurio išauginamos raudonos uogos, kurių sudėtyje yra medžiagos, dėl kurios rūgštūs, pavyzdžiui, citrinų ir žaliųjų citrinų, skonis tampa saldus. Visžalis augalas kartais auginamas dekoratyviniu būdu, dėl savo įdomių savybių taip pat dažniausiai pateikiamas botanikos kolekcijose. Stebuklų uogos, atrodo, praranda savo savybes, jei jos laikomos ar šaldytuve, todėl poveikį galima mėgautis tik su šviežiomis krūmo uogomis, nors botanikai tiria būdus, kaip užfiksuoti vaisiuose esančią medžiagą.

Stebuklingus vaisius galima auginti 10–11 zonose, jie visiškai neatsparūs šalčiui. Vietose, kur temperatūra nukrenta, augalas turi būti auginamas konteineryje, kad jį būtų galima perkelti į saulėtą vietą prie lango. Jis mėgsta drėgnas sąlygas, taip pat teikia pirmenybę rūgščiam dirvožemiui, kurio pH balansas yra 4.5 arba didesnis. Gerai auginami stebuklingi vaisiai užaugs iki maždaug 12 pėdų (keturių metrų) aukščio ir turės tamsiai žalius visžalius lapus su švelniais žiedais, kurie auga ištisus metus. Stebuklingos vaisiaus uogos yra mažos, paprastai maždaug vieno colio (trijų centimetrų) ir tamsiai raudonos spalvos. Krūmas linkęs tankiai augti, nereikalauja genėjimo ar dresūros.

Lotyniškas stebuklingo vaisiaus pavadinimas yra Sideroxylon dulcificum, nors jis taip pat žinomas kaip Synsepalum dulcificum daniell. Be to, kad jis auga gimtojoje Vakarų Afrikoje, jis taip pat auginamas kai kuriose Pietų Amerikos, Floridos, Australijos ir Havajų dalyse. Stebuklingo vaisiaus uogose esanti beveik stebuklinga medžiaga vadinama Miraculin, kuri maždaug dvi valandas po suvartojimo uždengia rūgštus liežuvio skonio receptorius. Bet koks įprastai rūgštus maistas, valgomas, kol Miraculin veikia skonio receptorius, bus saldaus skonio.

Ši keista stebuklingų vaisių uogų savybė paskatino botanikus pabandyti išgauti medžiagą komerciniam naudojimui. Manoma, kad juo būtų galima pasaldinti diabetikams skirtą maistą arba tiesiog suteikti įdomių skonio pojūčių. Kol kas šie bandymai nebuvo sėkmingi, o augalas dažniausiai vertinamas kaip dekoratyvinis įdomumas, o ne pelningas augalas, nors Vakarų afrikiečiai šimtmečius naudojo uogas maistui įdomėti. Vaikų gydytojai, turintys prieigą prie stebuklingų vaisių, taip pat naudojo uogas, kad savo pacientams užmaskuotų rūgščių vaistų skonį.