Steinas yra specialiai sukurtas puodelis arba bokalas, skirtas alui laikyti, nors teoriškai puodelyje gali būti patiekiamas bet koks gėrimas. Vokietijoje, valstybėje, kuri išrado steiną, puodelis yra geriau žinomas kaip steinkrug arba glaskrug, priklausomai nuo naudojamos medžiagos. Krug vidurio aukštųjų vokiečių kalboje reiškia „ąsotis“, o stein reiškia „akmuo“. Sutrumpinta vardo forma plačiai naudojama už Vokietijos ribų, tačiau prašant „stein“ kai kuriose Vokietijos dalyse gali kilti painiavos.
Ypatybė, kuri išskiria stiebą nuo kitų alaus bokalų rūšių, yra dangtelis. Tradicinis stelažas turi atverčiamą dangtį, kuris valdomas maža nykščio svirtimi, esančia tiesiai virš rankenos. Gerintojas gali viena ranka tvarkyti stulpą ir dangtį, o tai gali būti naudinga perpildytoje socialinėje situacijoje. Dangtis neleidžia alui išsilieti iš dėmės, taip pat padeda išlaikyti alų švarų ir higienišką.
Manoma, kad steino dizainas atsirado dėl 1400-aisiais priimto įstatymo, reikalaujančio, kad maistas ir gėrimai būtų uždengti, kad būtų išvengta musių užkrėtimo. Žinoma, per tą patį laikotarpį buvo priimtos taisyklės, diktuojančios alaus kokybę, užtikrinant, kad jis būtų gaminamas iš sveikų ingredientų. Steinų augimas per tą patį laikotarpį gali būti tiesiog siejamas su didesniu Vokietijoje gaminamo aukštos kokybės alaus kiekiu.
Statinio gamybai gali būti naudojama bet kokia medžiaga. Įprasti pasirinkimai yra alavas, sidabras, mediena, keramikos dirbiniai ir stiklas. Turtingiesiems skirti steinai gali būti pagaminti iš dramblio kaulo arba su aukso detalėmis. Kai iš pradžių buvo sukurta stein, tai buvo asmeninis turtas, o ne įprastas stiklas, laikomas bare. Asmeniniai stiebai būtų buvę labai dekoratyvūs ir dekoratyvūs, taip pat praktiški, integruojantys raižinį, įspaudą ir spalvingas glazūras. Aukštos kokybės steinas būtų tarnavęs kaip statuso simbolis.
Šiuolaikinėje epochoje daugelis įmonių gamina suvenyrinius krepšius Vokietijos lankytojams. Kiekvienas Vokietijos regionas turi savo amatų specialybę, o regioninės alaus keptuvės dažnai atspindi Vokietijos kultūros aspektus, būdingus tam tikrai sričiai. Šios skardos taip pat gaminamos iš įvairių medžiagų. Lankytojai gali gerti iš šių stelažų arba parsinešti juos namo, kad būtų rodomi kartu su kitų kelionių ekspedicijose surinktų objektų kolekcija. Kai kurios įmonės ribotą kiekį steinų taip pat eksportuoja į kitas šalis, kur jų galima rasti specializuotose parduotuvėse.