Stereoskopinis regėjimas reiškia gebėjimą, kurį žmonės turi matyti tą pačią sceną abiem akimis šiek tiek skirtingais būdais. Tai lemia mūsų gebėjimą vizualiai suvokti gylį ir atstumus. Stereoskopinis regėjimas nėra gilumos suvokimo sinonimas, o veda į jį.
Žmonėms ir gyvūnams, turintiems tokio tipo regėjimą, kiekviena akis užfiksuoja šiek tiek skirtingą vaizdą. Šis skirtumas žinomas kaip binokulinis skirtumas arba tinklainės nelygybė. Smegenys apdoroja šiuos du vaizdus taip, kad galėtume šiek tiek pamatyti aplink kietus objektus, nejudindami galvos. Tai daroma iš esmės suporuojant dviejų vaizdų panašumus ir tada atsižvelgus į skirtumus į mūsų scenos suvokimą. Šie skirtumai paprastai yra nedideli, bet gali sukelti labai skirtingą galutinį rezultatą.
Vaizdiniai pranašumai, kuriuos žmonės turi dėl stereoskopinio regėjimo, yra akivaizdžiausi, palyginti su žmogumi, kuris neturi tokio gebėjimo, nes, pavyzdžiui, prarado regėjimą. Šie asmenys gali atlikti tam tikrus pakeitimus, kad atsižvelgtų į gylio suvokimo praradimą, tačiau iš esmės neįmanoma atkurti viso to, kas buvo prarasta, nepaisant šių pritaikymų. Stereoskopinis regėjimas taip pat susijęs su mūsų gebėjimu rankomis manipuliuoti mažais objektais. Panašiai kai kurie miško gyvūnai jį naudoja norėdami tiksliai naršyti po šakas ir kitą miško aplinką, kur tikslus gylio suvokimas yra išgyvenimo reikalas.
Iš tiesų, spėliojama, kad mūsų stereoskopinis regėjimas taip pat išsivystė kaip išgyvenimo priemonė, leidžianti tiksliau matyti ir įvertinti galimas grėsmes ir greičiau reaguoti. Mūsų laikais daugelis įprastų kasdienių veiklų palengvina šį mūsų vizijos aspektą. Pavyzdžiui, chirurgas, norėdamas tiksliai atlikti procedūrą, turi turėti stereoskopinį regėjimą, o automobilio vairuotojas turi žinoti, kokiu atstumu yra jo automobilis nuo kitų objektų. Netgi tokia įprasta užduotis, kaip lipimas laiptais, būtų labai sutrikęs be tokio regėjimo.
Kad ir kaip būtų naudinga stereoskopinis regėjimas, tai nėra vienintelis būdas įvertinti atstumą. Mūsų smegenys taip pat gali naudoti vadinamąjį objekto židinio atstumą, kad įvertintų, kokiu atstumu jis yra. Tai darydamos smegenys sprendžia atstumą pagal tai, kaip turi pasikeisti akies lęšiukas, kad tam tikras objektas būtų aiškiai sufokusuotas. Tai suteikia bendrą idėją, bet nėra tokia tiksli kaip stereoskopinis matymas.