Sterilus skalpelis yra chirurginis instrumentas, naudojamas perpjauti odą ir kitų tipų audinius, kad būtų galima užbaigti chirurgines procedūras. Kaip sterilus objektas, šis skalpelis neturi bakterijų ar kitų gyvų mikroorganizmų. Daugeliu atvejų sterilus skalpelis bus supakuotas patalpoje, kuri yra įrengta taip, kad būtų galima gaminti ir supakuoti sterilius objektus. Vos ištrauktas iš pakuotės skalpelis nebėra sterilus, nes gali greitai surinkti bakterijas iš aplinkos, kurioje atidaromas. Todėl svarbu neatidaryti sterilaus skalpelio – ar bet kokio kito sterilaus medicinos gaminio, pavyzdžiui, marlės – pakuotės prieš pat numatytą naudoti.
Yra nemažai įmonių, prekiaujančių ir vienkartiniais steriliais skalpeliais, ir steriliais skalpelių peiliukais. Gydytojas, kuris dažniausiai su savimi turi pilną pirmosios pagalbos vaistinėlę, gali turėti vienkartinį sterilų skalpelį. Tačiau ligoninės aplinkoje gali būti naudojami sterilūs skalpelio peiliukai, siekiant sumažinti atliekų kiekį ir leisti gydytojams dirbti su skalpelio rankenomis, pagamintomis iš nerūdijančio plieno, kuris yra patvaresnis ir dažnai renkamas pirmenybę nei vienkartinių sterilių skalpelių rankenos, kurios dažnai yra pagamintas iš plastiko.
Skalpelių yra dešimtys formų ir dydžių. Taigi rinkoje yra daug įvairių sterilių skalpelių. Nors skirtingų skalpelių pakuotės ir paskirstymas gali skirtis, beveik visada sterilūs skalpeliai supakuojami atskirai, net jei jie parduodami didelėse kelių skalpelių pakuotėse.
Taip pat, kaip svarbu naudoti sterilią įrangą, kad pacientas nepatektų į kenksmingas bakterijas ar mikroorganizmus, taip pat svarbu tinkamai išmesti vienkartinį sterilų skalpelį arba vienkartinį sterilų skalpelio peiliuką, kai buvo panaudotas. Kai naudojamas skalpelis, jis laikomas medicininėmis atliekomis. Naudotas skalpelis turi būti išmestas taip, kaip priimtina vyriausybinėms agentūroms, prižiūrinčioms visuomenės sveikatą. Jungtinėse Valstijose yra daugybė programų, kurios leidžia žmonėms išmesti medicinines atliekas tam skirtose vietose arba dalyvauti programose, kurios leidžia paštu išsiųsti panaudotus aštrius daiktus.