Anaboliniai steroidai naudojami medicininiais ir nemedicininiais būdais, siekiant sumažinti vidinį uždegimą ir sukurti naują raumenų masę, didinant augimą skatinančių hormonų, tokių kaip testosteronas, kiekį organizme. Nors daugiausia vartojamas per burną arba injekcijomis, gana naujas tepimo tipas, steroidinis gelis, pirmą kartą buvo paskirtas 2000 m., pavadinimu AndroGel® ir Testim®. Šis raumenų stiprintuvas nuo tada buvo skiriamas siekiant padidinti natūralų testosterono kiekį organizme tiems, kurių testosterono lygis neįprastai žemas – arba net neteisėtai tiems, kurie siekia, kad testosterono lygis būtų didesnis nei įprasta.
Gydytojai skiria steroidus dėl įvairių teisėtų sveikatos priežasčių. Tai svyruoja nuo endometriozės ir kai kurių vėžio formų iki osteoporozės ir anemijos. Tačiau nuo 2011 m. JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) nepatvirtino jokio kosmetinio gydymo steroidais. Tai apima steroidinį gelį, kuris tepamas ant pagrindinių raumenų grupių odos bent du kartus per dieną.
Remiantis AndroGel® svetaine, žemas testosterono kiekis gali sukelti įvairių sveikatos problemų. Tai yra vangumas, lytinio potraukio stoka, depresija, riebalinių riebalų padidėjimas, raumenų nepakankamumas ir kūno plaukų slinkimas. Gydytojai gali skirti steroidų gelį žmonėms, turintiems šiuos simptomus. Gamintojai rekomenduoja geliu konservatyviai tepti krūtinę, pečius, žastą ir pilvą. Reikėtų vengti lytinių organų.
Ginčai kyla ne dėl terapinio vartojimo, o dėl tų, kurių testosterono lygis normalus, kurie įsigyja steroidų gelį be recepto, siekdami užsiauginti papildomų raumenų. Medikų teigimu, tai gali sukelti ekstremalius nuotaikų svyravimus, sėklidžių susitraukimą, sutrikusį mąstymą ir net agresyvius polinkius. Tokia rizika yra reta, kai pacientams yra mažas testosterono kiekis.
2009 m. FDA reikalavo, kad steroidinių gelių gamintojai iš esmės pakeistų savo pakuotę. Pataisymai aiškiai parodė, kad nepaisant žemo ar normalaus testosterono lygio, steroidinis gelis gali padidinti tikimybę, kad gali padidėti prostatos liaukos. Tiems, kurie serga krūties vėžiu ar kitomis karcinomomis, tolesnis vystymasis yra labiau tikėtinas po steroidinio gelio vartojimo.
Kitas šalutinis poveikis apima didelę antrinio poveikio galimybę. Tai reiškia, kad tie, kurie nevartoja vaisto, gali susidurti su juo susilietus su oda. Vaikams šis antrinis poveikis gali sukelti virilizaciją arba perdėtą ir ankstyvą brendimo ir lytinių organų augimo pradžią. FDA rekomenduoja moterims ir vaikams vengti kontakto su vyrų regionais, kuriems buvo pritaikytas steroidų gelis. Ji taip pat ragina tuos, kurie vartoja vaistus, kruopščiai nusiplauti rankas po kiekvieno naudojimo.