Stichinė nelaimė – tai įvykis, kurio priežastis yra stichinė, o ne žmogaus priežastis, dėl kurios žūsta didelės apimties žmonių gyvybės arba imama žala turtui. Tai gali būti susiję su oru, geologija, biologija ar net už Žemės ribų esančiais veiksniais. Pavyzdžiai yra žemės drebėjimai, uraganai, sausros ir potvyniai. Ligų epidemijos kartais laikomos stichinėmis nelaimėmis, tačiau gali būti priskirtos kitai kategorijai. Kai kuriais atvejais gamtos ir žmogiškieji veiksniai gali sukelti nelaimę.
Orai ir klimatas
Planetos orai nelaimių sukelia gana reguliariai. Uraganai, dar žinomi kaip ciklonai, yra viena ryškiausių stichinių nelaimių, gana dažnai nutinkančių šiltesnėse pasaulio vietose. Jie prasideda kaip žemo slėgio zonos virš šiltų vandenynų ir išauga į milžiniškas audras, šimtų mylių skersmens, kurios tęsiasi keletą dienų. Jų keliai yra gana nuspėjami, o tai iš anksto įspėja sritis, kurios gali būti paveiktos. Nepaisant to, jie gali sukelti didelių gyvybių ir milijonų dolerių žalos.
Tornadai apima daug mažesnius plotus ir gali trukti tik kelias minutes, tačiau per tą laiką dėl itin didelio vėjo greičio jie gali pridaryti niokų. Blogiausioje tornado kategorijoje vėjo greitis gali siekti 300 mylių per valandą (482.8 km/h). To pakanka visiškai sunaikinti mūrinius pastatus ir svaidyti automobilius oru. Laimei, tokio stiprumo tornadai yra palyginti reti.
Daug mažiau įspūdingos, bet daug pavojingesnės yra sausros. Daugelis žmonių, gyvenančių sausesnėse pasaulio vietose, augindami pasėlius dažnai pasikliauja sezoniniais krituliais. Tačiau retkarčiais liūtys nepasiekia dėl Žemės klimato svyravimų. Ilgalaikis kritulių trūkumas lemia pasėlių trūkumą, badą ir netinkamą mitybą, o kai kuriais atvejais nusineša milijonus gyvybių.
Pernelyg didelis kritulių kiekis gali sukelti potvynius, dėl kurių daug žmonių gali netekti namų, sunaikinti pasėliai arba upės išsiveržti iš krantų ir sukelti mirtį bei sunaikinimą. Potvyniai dažnai kyla dėl smarkaus lietaus, lydinčio uraganus, dar labiau padidinančius žalą. Ilgai trunkantis stiprus lietus taip pat gali sukelti pražūtingas nuošliaužas ir purvo nuošliaužas.
Geologinės nelaimės
Žemės drebėjimai yra viena iš labiausiai pražūtingų stichinių nelaimių. Jie atsiranda ties lūžių linijomis arba šalia jų: įtrūkimų žemės plutoje, žyminčių ribą tarp dviejų skirtingų atkarpų. Kai šios sekcijos juda viena kitos atžvilgiu, atsirandanti vibracija sukelia žemės drebėjimą. Nors senos lūžių linijos kartais gali sukelti nedidelius žemės drebėjimus, destruktyviausi jie vyksta geologiškai aktyviose vietose, netoli žemyninių plokščių ribų.
Kai žemės drebėjimas įvyksta po vandenynu, jis gali sukelti cunamį arba didžiulę bangą, kuri greitai nukeliauja nuo jo šaltinio. Cunamis gali smarkiai sunaikinti pakrantes už šimtų mylių. Šias milžiniškas bangas taip pat gali sukelti nuošliaužos. Nerimą kelia tai, kad būsima didžiulė nuošliauža nestabilioje La Palmos salos dalyje Kanarų salose gali sukelti didžiulį cunamį, kuris nukeliaus į vakarus per Atlanto vandenyną ir nuniokos rytinę Amerikos pakrantę. Tačiau kai kurie geologai tai ginčija.
Vulkanai yra susiję su žemės drebėjimais, nes jie vyksta geologiškai aktyviose zonose aplink plokščių ribas. Šiose srityse magma, veikiama slėgio, yra arti paviršiaus ir gali išsiveržti kaip lava. Tai gali būti „bėgančio“ tipo, kuris išteka gana tyliai ir seka tiksliai apibrėžtus kanalus. Arba jis gali būti „lipnios“ tipo; tai gali sukietėti ugnikalnio viršūnėje ir sukelti slėgį, kol įvyks sprogstamasis išsiveržimas.
Didžioji dalis tokių stichinių nelaimių mirčių ir sunaikinimų kyla dėl vulkaninių pelenų, kurie gali užpildyti orą, todėl neįmanoma kvėpuoti, ir kaupiasi ant stogų, todėl pastatai griūva nuo svorio. Piroklastinis srautas yra dar vienas didelis pavojus, susijęs su kai kuriais ugnikalnių išsiveržimais. Jį sudaro karštų dujų, pelenų ir uolienų fragmentų mišinys, dideliu greičiu lekiantis nuo išsiveržimo šaltinio ir sunaikinantis viską savo kelyje.
Didžiausia žinoma vulkaninė stichinė nelaimė galėjo įvykti priešistoriniais laikais. Kai kurie mokslininkai mano, kad Tobos kalno išsiveržimas Indonezijoje prieš daugiau nei 73,000 1,000 metų galėjo nužudyti daugumą žmonių, palikdamas tik 10,000 XNUMX–XNUMX XNUMX perinčių porų. Šis reiškinys, vadinamas populiacijos kliūtimi, buvo patvirtintas atliekant genetinę analizę.
Ligos ir kitos biologinės grėsmės
Žmonėms nukenčiančias nelaimes gali sukelti kiti organizmai. Istoriškai buvo nemažai rimtų ligų protrūkių, kurie paveikė didžiulius plotus ir pareikalavo daug gyvybių. Vienas iš tokių pavyzdžių buvo „juodoji mirtis“, buboninio maro forma, kuri viduramžiais paveikė didžiąją dalį Europos ir galėjo sumažinti gyventojų skaičių 30–60%.
Manoma, kad 1918–1919 m. Ispanijos gripo epidemija nusinešė apie 50 milijonų žmonių gyvybių – daugiau nei prieš pat įvykusį Pirmąjį pasaulinį karą. Grėsmė žmonėms dėl naujos ir mirtinos gripo viruso padermės atsiradimo išlieka. Organizmai, kurie nesukelia ligų, kartais gali sukelti nelaimių. Pavyzdžiui, skėriai gali suformuoti didžiulius spiečius, kurie per labai trumpą laiką gali suryti daugybę hektarų pasėlių, kartais sukeldami badą.
Nelaimė iš kosmoso
Nors nėra dokumentuotų atvejų, kai žmonės žuvo dėl meteoritų ar asteroidų, jie kelia grėsmę. Manoma, kad didelės įtakos artimiausioje ateityje rizika yra labai maža, tačiau žvelgiant į priekį, tikimybė yra didesnė. Tokių įvykių Žemė tikrai patyrė praeityje, tai liudija akivaizdūs krateriai daugelyje pasaulio vietų. 1908 m. manoma, kad didelis meteoritas arba kometos fragmentas nusiaubė didžiulę Sibiro Tunguskos regiono teritoriją. Laimei, vietovė buvo negyvenama ir žmonių aukų nebuvo.
Gamtiniai ir žmogiškieji veiksniai
Kai kurios stichinės nelaimės kyla dėl gamtos ir žmogaus veiksnių derinio. Pavyzdžiui, pagrindinė ligos epidemijos priežastis gali būti natūralus mikroorganizmas, tačiau jo plitimą gali paskatinti žmonių elgesys ir veikla, pavyzdžiui, gyvenimas arti užsikrėtusių gyvūnų ar greitos tarptautinės kelionės. Žmogaus veikla taip pat galėjo labai prisidėti prie kai kurių badų. Pavyzdžiui, plačiai manoma, kad bloga žemės ūkio politika bent iš dalies buvo kalta dėl 1958–61 m. Kinijoje kilusio didelio bado, per kurį žuvo 30 mln.