Stiletas yra durklas, sukurtas specialiai durti ir smeigti. Stiletai itin išpopuliarėjo Europos Renesanso laikais, nes juos buvo galima gana efektyviai panaudoti prieš šarvuotus riterius. Žudikai ypač palankiai vertino stileto naudojimą, nes šį peiliuką labai lengva paslėpti, todėl jis yra geras įrankis tiems, kurie nori nuslėpti savo ketinimus. Šio peilio formą batų gamintojai pasiskolino tam tikro tipo aukštakulniams, kurie garsėja tuo, kad yra itin siauri ir ilgi.
Sąvoka „stiletto“ yra itališko žodžio „stilo“ deminutyvas, reiškiantis „durklas“. Šis terminas tikriausiai kilęs iš lotyniško stiliaus stilis arba „smaigalys“. Termino kilmė leidžia manyti, kad stiletas gali būti itališkos kilmės arba tiesiog Italijoje jis tapo labai populiarus. Žinoma, stiletai buvo plačiai naudojami Renesanso Italijoje, o ašmenys galėjo kilti iš šio Europos regiono.
Klasikiniai stiletai yra palyginti trumpi durklai su plonais, smailėjančiais peiliukais, kurių skerspjūvis atrodo trikampis. Kadangi ašmenys neturi specifinės pjovimo briaunos, jie geriausiai tinka smeigti ir durti, kaip ginklą naudojant aštrų peilio smaigalį, o ne kraštą. Dėl siauro stileto dizaino jis yra puikus įrankis, leidžiantis patekti į šarvų ir drabužių plyšius ir suduoti mirtiną smūgį. Stiletai paprastai gaminami su tuščiaviduriu šlifavimu, sukuriant ašmenų kanalą, kuris yra žinomas kaip užpildas; šis kanalas savo ruožtu sukuria būdingą trikampį skerspjūvį.
Jei esate istorinės fantastikos gerbėjas, galbūt susidūrėte su keletu stiletų arba personažų su stiletais, kyšančiomis iš įvairių kūno dalių. Šie peiliukai buvo labai paplitę dar XX amžiuje, ypač Europoje, ir juos nešiojo daugybė žmonių. Be žudikų, stiletus taip pat nešiojo riteriai, kurie buvo naudojami kaip ginklai arti, vagys ir daugelis kariuomenės narių. Visais atvejais žmonės naudojo ašmenis ramiam, uždaram darbui, o stiletus dažniausiai naudodavo ketindami nužudyti.
Tiek Pirmojo, tiek Antrojo pasaulinio karo metu stiletas trumpam sugrįžo. Pavyzdžiui, Pirmojo pasaulinio karo tranšėjų peiliai buvo pagaminti pagal stileto dizainą, o daugelis žmonių už apkasų nešė ir šiuos mažus, bet labai efektyvius peilius. Daugelis peilių gamintojų ir toliau gamina stiletus kariniams tikslams, o šios įmonės paprastai parduoda panašias versijas civiliams, kurie mano, kad jiems reikia tokio peilio.