Pastiprinimo variklis yra komponentas, kurį galima pridėti prie garvežio, kad būtų galima varyti galinius ratus. Dauguma garvežių turi vieną ar daugiau ratų rinkinių, kurie egzistuoja tik tam, kad užtikrintų papildomą stabilumą važiuojant dideliu greičiu. Šie ratai gali būti naudojami papildomai traukai ir galiai užtikrinti, kai lokomotyvas pirmą kartą pradeda judėti, jei pridedamas stiprintuvas. Stiprinamąjį variklį paprastai sudaro garo variklis su dviem cilindrais, varomas tuo pačiu garu kaip ir likęs lokomotyvas. Lokomotyvui pasiekus tam tikrą greitį, stiprintuvai paprastai suprojektuoti taip, kad išsijungtų, kad galiniai ratai laisvai suktųsi.
Stiprinamieji varikliai nebuvo plačiai naudojami visame pasaulyje, nes kilo nesutarimų dėl to, ar papildomos išlaidos buvo pagrįstos. Šie įrenginiai buvo plačiausiai naudojami Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Australijoje, nors tose šalyse buvo daug linijų, kurios taip pat jų nenaudojo. Kelios linijos Kanadoje ir Naujojoje Zelandijoje taip pat naudojo stiprintuvus. Daugeliu atvejų stiprintuvas buvo skirtas suteikti papildomos galios stačiose ar kalnuotose linijose.
Daugeliu atvejų stiprintuvas būtų montuojamas lokomotyvo važiuoklėje už galinių ratų. Šie įrenginiai buvo sumontuoti jau pastačius lokomotyvą, todėl jie padidino ir papildomų išlaidų, ir sudėtingumo. Kad jie veiktų, jiems reikėjo prieigos prie garų iš katilo ir mechaninio sujungimo su galine ašimi.
Garo tiekimas stiprintuvui gali būti gana sudėtingas, įskaitant įvairius atbulinius vožtuvus, atjungimo vožtuvus ir droselius. Slėgio stiprintuvai paprastai turėjo savo specialų manometrą ir tepimo sistemą, o tai taip pat galėjo padidinti sistemos sudėtingumą. Norint prijungti stiprintuvą prie ašies, buvo naudojama viena arba dvi svirties tuščiosios eigos. Vienas iš šių įrenginių leistų stiprintuvui veikti pirmyn, o antrasis būtų naudojamas, jei tai būtų reversinis įrenginys. Pasiekus tam tikrą greitį, papildomi mechanizmai galėtų automatiškai išjungti stiprintuvą.
Kai kuriuose lokomotyvuose, kuriuose trūko galinių ratų, ant konkurso priekinių ratų būtų montuojamas stiprintuvas. Ši konfigūracija taip pat kartais buvo naudojama perjungiant lokomotyvus, tokiu atveju konkurso varomuosius ratus su kitais ratais buvo galima sujungti sukabinimo strypais. Trumpi sukabinimo strypai, tokie kaip šie apriboti greitį, o tai nekėlė rūpesčių perjungiant lokomotyvus, kurie buvo tik traukinių aikštelėse.