Dirbtinio intelekto (DI) plėtra dažnai skirstoma į dvi skirtingas formas, turinčias skirtingus tikslus ir uždavinius, kurios yra stiprios ir silpnos DI. Stiprus AI yra dirbtinio intelekto forma, kuri problemų sprendimo ir pažinimo gebėjimų atžvilgiu turi būti lygi arba aukštesnė už žmogaus intelektą. Silpnas AI, dar vadinamas siauruoju AI, yra skirta kaip programa, galinti išspręsti problemas arba protingai veikti siaurame fokusavimo vietoje arba atliekant konkrečias užduotis. Pastaruoju metu daug darbų buvo skirta siaurų AI platformų kūrimui, o stiprus AI dažnai laikomas bendru ar ilgalaikiu AI programuotojų tikslu.
Stiprus AI paprastai vertinamas kaip dirbtinio intelekto forma, skirta žmogaus intelektui ir pažinimui lygiuotis. Toks dirbtinis intelektas turi prilygti arba pranokti žmogaus smegenis savo gebėjimu spręsti problemas ir efektyviai „mąstyti“ bei „mokytis“, kai jau sukurta. Nors šiuo metu stipraus dirbtinio intelekto kūrimas yra ribotas, buvo pateikta daug argumentų, patvirtinančių būsimos šios srities plėtros potencialą. Tačiau apskritai technologiniai ir moksliniai apribojimai stabdė stipresnio ir platesnio AI kūrimą.
Technologiniai stipraus AI apribojimai apima turimą aparatinę įrangą, o moksliniai apribojimai susiję su žmogaus supratimu apie pažintinę mintį. Kompiuterinės įrangos, reikalingos visiškai imituoti žmogaus smegenų „apdorojimo galią“, 2011 m. tiesiog nėra, o geriausiu atveju smegenų apdorojimas gali būti imituojamas lėčiau naudojant galingą aparatinę įrangą. Mokslinis supratimas apie kognityvinius procesus smegenyse, įskaitant tai, kaip įvairūs biologiniai smegenų chemijos ir anatominės sudėties aspektai veikia mintį, taip pat vis dar yra riboti. Tikėtina, kad stiprus dirbtinis intelektas iki galo neišsivys, kol nebus įveikti šie apribojimai, o kai kurie ekspertai mano, kad tai gali būti iki XXI amžiaus vidurio, o kiti spėja, kad tam pasiekti gali prireikti šimtų metų.
Naujausi dirbtinio intelekto pasiekimai buvo susiję su siauru arba silpnu AI, pvz., konkrečiomis programomis, kurios gali atpažinti žmogaus kalbą arba išspręsti tam tikras problemas. Stiprus AI sujungtų šiuos įvairius dirbtinio intelekto aspektus į vieną programą, galinčią atpažinti išorinius duomenis, išspręsti problemas ir efektyviai elgtis protingai. Tačiau tikslus protingo elgesio apibrėžimo pobūdis sukėlė daug ginčų ir diskusijų, todėl tikslią stiprios AI apibrėžtį sunku nustatyti. Dauguma žmonių sutinka, kad toks AI galėtų pademonstruoti gebėjimą išmokti naujos informacijos, įtraukti tokią informaciją į ankstesnes žinias, spręsti problemas ir kaip nors bendrauti.