Strateginė orientacija rodo kryptį, kuria verslas nori ar turėtų eiti ateityje, ir kaip jis yra tam pasirengęs. Šią idėją sudaro du pagrindiniai komponentai, iš kurių pirmasis yra jausmas, kad verslas turi ateities plėtros planą. Be to, įmonė gali įvertinti, kaip ji šiuo metu juda šiuo keliu. Šie du komponentai kartu nustato tos įmonės strateginę orientaciją, nes kas nors gali analizuoti šią strategiją būsimiems pokyčiams ar augimui, palyginti su faktiškai vykdomomis procedūromis.
„Strateginės orientacijos“ idėja gali būti šiek tiek sudėtinga, bet tik todėl, kad tai yra antraeilis dalykas, ne tik strategijos turėjimas. Kad įmonės vadovai galėtų apsvarstyti savo strateginę orientaciją, pirmiausia jie turi turėti tam tikrą planą ar politiką. Tai reiškia, kad įmonė turėtų nusistatyti tikslą ar ateities plėtros viziją ir sukurti veiksmų kryptį, kaip tai pasiekti. Šis planas yra įmonės strategija, nurodanti procedūrų ar pakeitimų tipus, kurių reikia, kad tikslas būtų pasiektas.
Sukūrus šį planą, kurį galima atlikti įvairiais būdais, įmonė gali įvertinti savo strateginę orientaciją. Žodis „orientacija“ šia prasme rodo, kaip gerai įmonė laikosi šios strategijos, kad pasiektų savo ateities tikslus. Tai panašu į tai, kaip žmogus, einantis per dykumą, gali naudoti kompasą, kad nustatytų savo orientaciją kryptimi, kuria jis turi eiti. Įmonė gali naudoti įvairius rodiklius ir vidaus bei išorės analizę, kad nustatytų savo strateginę orientaciją ir nustatytų, ar ji juda teisinga kryptimi.
Įmonės strateginei orientacijai įvertinti ir įvertinti gali būti naudojami įvairūs metodai, nors jie paprastai remiasi analize, kokia svarbi „strategija“ įmonei. Verslas, kuris sukuria strateginį ateities augimo planą, bet paskui jį ignoruoja ateinančius tris verslo ketvirčius, gali būti netinkamai strategiškai orientuotas. Priešingai, įmonė, kuri sukuria tokį planą, reguliariai jį aptarinėja visus verslo metus ir naudojasi kaip nuolatinės plėtros gairėmis, demonstruoja žymiai geresnę strateginę orientaciją. Tačiau tai gali būti sudėtinga, nes paprastai reikia bendradarbiauti ir organizuoti įvairius padalinius bei įvairius įmonės vadovus ir komandos lyderius.