Streptokokų bakterijos, dar žinomos kaip streptokokai, yra užkrečiamos bakterijos, paprastai randamos žmogaus gerklės gleivinėje. Jie gali sukelti įvairių sunkumų, kai žmogus užsikrečia. Strep sukeltos problemos svyruoja nuo nedidelių iki sunkių, o bakterijoms gydyti dažnai naudojami antibiotikai.
Norint paskleisti streptokokų bakterijas nuo žmogaus iki žmogaus, paprastai reikalingas tiesioginis fizinis kontaktas. Kai kas nors užsikrečia, paprastai atsiranda tirštos gleivinės išskyros, pernešančios bakterijas. Tai yra pagrindinis būdas, kuriuo bakterijos pasišalina iš organizmo. Strep bakterijos taip pat gali plisti per atvirą žaizdą, tačiau tai yra šiek tiek rečiau. Dėl plitimo būdo simptomus turintys žmonės paprastai yra daug labiau užkrečiami nei tie, kurie tiesiog nešioja bakterijas.
Įprasta streptokokinės infekcijos pasekmė yra gerklės uždegimas – liga, kuri gali laikinai sekinti, tačiau paprastai nekelianti pavojaus gyvybei. Asmuo, kenčiantis nuo STREP, gali turėti įvairių simptomų, įskaitant stiprų gerklės skausmą, patinusias tonziles, karščiavimą ir kartais patinusius limfmazgius. Strep gerklės infekcija paprastai praeina savaime per septynias dienas nuo pirmųjų simptomų atsiradimo, bet jei kas nors apsilankys pas gydytoją, jam paprastai bus paskirtas antibiotikų receptas, kuris gali pagreitinti gijimo procesą.
Strep bakterijos taip pat gali sukelti odos infekciją, vadinamą impetiga, kuri dažniausiai paveikia vaikus ir mažus vaikus. Šią ligą dažnai sukelia, kai kas nors subraižo bėrimą ir atveria odą, todėl streptokokų bakterijos patenka į kūną. Liga dažniausiai pasireiškia pūslėmis, kurios atsiranda ant odos. Šios pūslelės gali būti didelės arba mažos, priklausomai nuo impetigo infekcijos rūšies. Įprastas gydymas yra antibiotikų tepalas, tačiau kai kuriais atvejais reikia vartoti geriamuosius antibiotikus.
Yra dvi streptokoko formos, kurios dažniausiai yra susijusios su mirtinomis infekcijomis. Vienas iš jų yra nekrozinis fascitas, kuris taip pat žinomas kaip mėsos valgymo liga. Ši streptokoko versija atsiranda, kai bakterijos patenka į žaizdą ir pradeda agresyviai elgtis, išskirdamos toksiškas chemines medžiagas, kurios paprastai sunaikina aukos kūną. Kai kuriais atvejais, norint gydyti mėsos valgymo ligą, gali prireikti didelių amputacijų, o pacientai neretai miršta. Mokslininkai nėra tikri, dėl ko streptokokas taip agresyviai elgiasi.
Kita mirtina streptokokinės infekcijos forma vadinama streptokokinio toksinio šoko sindromu. Panašiai kaip ir mėsos valgymo liga, ši streptokoko versija dažniausiai plinta per atvirą žaizdą, taip pat apima agresyvią ligą. Skirtingai nuo mėsos valgymo ligų, streptokokinio toksinio šoko sindromas paprastai pažeidžia kūno vidaus organus ir sukelia greitą organų nepakankamumą. Vienas iš pirminių ankstyvųjų simptomų yra didelis kraujospūdžio sumažėjimas, o po to greitai galima tikėtis plaučių, inkstų ir kitų svarbių organų veiklos sutrikimų. Pacientai gali mirti nuo šios rūšies infekcijos, nes gydymas paprastai būna per vėlu, kad būtų naudingas.