Streptomicinas yra galingas antibiotikas, vartojamas sunkioms bakterijų sukeltoms ligoms gydyti. Dažniausiai jis švirkščiamas į didelius kūno raumenis. Tinkamą dozę lemia daugybė veiksnių. Jis turi tam tikrų dažnų šalutinių poveikių, kuriuos gali nusverti galima nauda. Tačiau streptomicino vartojimas turi būti labai atidžiai stebimas dėl rimto neigiamo poveikio rizikos; jo vartojimas turėtų būti skirtas tais atvejais, kai kiti vaistai gali būti neveiksmingi.
Streptomicinas priklauso baktericidinių antibiotikų grupei vaistų, vadinamų aminoglikozidais, kurių daugelis yra potencialiai toksiški. Jis veikia organizme, trukdydamas normaliai baltymų sintezei. Užkirtus kelią sintezei, bakterijos nebegali išgyventi. Įrodyta, kad jis veikia prieš bakterijas, sukeliančias kai kurias itin sunkias ligas, tokias kaip tuberkuliozė, maras, tuliaremija, endokarditas, tam tikros pneumonijos rūšys ir bakterinis meningitas. Jis taip pat veiksmingas prieš tam tikras gramneigiamas bakterijas, kurios gali būti randamos kraujyje.
Dažniausias streptomicino vartojimo būdas yra injekcija į raumenis (IM), paprastai į vieną iš didelių raumenų grupių. Dozavimas priklauso nuo kelių veiksnių, įskaitant gydomos infekcijos tipą, paciento svorį, sveikatos būklę ir atsaką į šalutinį poveikį. Taip pat atsižvelgiama į streptomicino kiekį kraujyje. Gydymo šiuo vaistu laikas skiriasi priklausomai nuo gydomos būklės; Pavyzdžiui, tuberkuliozės gydymas gali trukti devynis mėnesius ar ilgiau.
Kai kurie dažni streptomicino šalutiniai poveikiai yra apetito praradimas, pykinimas, vėmimas ir skrandžio sutrikimas, taip pat paraudimas ir dirginimas injekcijos vietoje. Sunkesnis šalutinis poveikis, apie kurį ypač reikia pranešti gydytojui, yra lengvas kraujavimas ar mėlynių atsiradimas, raumenų silpnumas, greitas širdies plakimas, sumažėjęs arba padažnėjęs šlapinimasis, neįprastas nuovargis, lėtinis viduriavimas ar kiti infekcijos požymiai, pvz., kosulys ar aukšta temperatūra. Pacientas turi aptarti visą savo ligos istoriją su gydytoju, kad išvengtų vaistų sąveikos ar kitų komplikacijų. Šio vaisto neturėtų vartoti moterys, kurios yra nėščios ar maitinančios krūtimi, arba tos, kurioms jau buvo padidėjęs jautrumas bet kuriam aminoglikozidui.
Nors tai yra retas atvejis, streptomicinas gali sukelti neurotoksinį poveikį pacientams, kurių inkstų funkcija sutrikusi. Šie poveikiai gali būti klausos ir regos pažeidimas arba sutrikimas, taip pat kvėpavimo paralyžius. Siekiant sumažinti šią riziką, reikia atidžiai stebėti paciento inkstų funkciją ir vaistų kiekį. Streptomicinas turėtų būti vartojamas tik tais atvejais, kai neabejotinai yra jautrios bakterijos, o kiti vaistai greičiausiai neveiks.