Studentų kooperatyvas dažniausiai reiškia kooperatyvinį būstą, kuriame studentai dalijasi gyvenamąja patalpa ir kartu dirba buities reikalus. Sąvoka „studentų kooperacija“ taip pat gali reikšti kooperacinį ugdymą, mokymo metodą, paremtą patyriminio mokymosi pagrindu. Kooperatyvinių mokyklų studentai akademinius kreditus uždirba dirbdami realiose darbo situacijose. Kita studentų kooperacijos forma yra maisto kooperatyvas, veikiantis kaip maisto turgus, kuriam vadovauja patys studentai.
Daugeliu atvejų studentų būstas yra pagrindinis biudžeto susirūpinimas. Kad galėtų sau leisti išsinuomoti gyvenamąjį plotą, neretai vienu būstu dalijasi keli studentai. Atsižvelgiant į bendruomeninį susitarimo pobūdį, studentų kooperatyve gyvenantys asmenys dažnai pasiskirsto tam tikras namų ūkio užduotis, kad galėtų sklandžiai bendradarbiauti. Pavyzdžiui, kai kurie mokiniai gali būti atsakingi už kasdienių namų ruošos patiekalų gaminimą, o kitos studentų grupės prašoma vėliau išplauti indus. Dėl šios priežasties daugelis ekspertų sutinka, kad kooperatyvo gyvenimo sąlygos yra įvadas į nepriklausomybės gyvenimą po mokyklos.
Studentų kooperatyvinis būstas labai skiriasi nuo įprasto kooperatyvo būsto. Nors įprasti kooperatyvai suteikia nuosavybės teisę į namų ūkį nuomininkams akcijų pavidalu, studentų kooperatyvas lieka savininko nuosavybe. Studentai tiesiog pasidalija namo nuomos mokesčius. Tačiau yra normos išimčių, kai nuosavybė suteikiama studentams. Bet kuriuo atveju studentų kooperatyvas yra daug pigesnis nei atskirų gyvenamųjų patalpų nuoma.
Kita vertus, bendradarbiaujantis ugdymas veikia su paradigma, kad mokymasis lengviausia įsisavinamas, kai pamokos pritaikomos diskusijos metu. Ši studentų kooperatyvo forma suteikia akademinius kreditus už kokybišką darbo atlikimą šioje srityje, kaip ir daugelis mokymo darbo vietoje programų. Nors šis modelis tikrai gali labiau apkrauti mokinius, plačiai pripažįstama, kad jis palengvina jų perėjimą iš mokyklos į darbą. Daugeliu atvejų studentų kooperatyvų mokymo programose yra mažesnis studijų mokestis nei nebendradarbiaujančiose mokyklose. Studentų atliktas darbas klasėje ar lauke yra laikomas apmokėjimo už mokslą forma.
Trečias paplitęs studentų kooperatyvo tipas, maisto kooperatyvas, leidžia studentams pradėti ankstyvą verslumą, vadybą ir prekybą. Studentai patys yra atsakingi už visus kooperatyvo aspektus – nuo maisto gaminimo iki turgaus teritorijos priežiūros iki produkto pardavimo ir rinkodaros. Maisto kooperatyvas paprastai kuriamas siekiant suteikti studentams įperkamas maitinimo alternatyvas. Patirtis, sukaupta valdant verslą, gali būti švietimo nauda savaime.