Sąvoka „studijų salė“ turi dvi reikšmes, abi susijusias su akademiniais sluoksniais. Pirmasis yra kambario ar erdvės, specialiai skirtos mokytis ar skaityti, sąvoka. Kitas yra laikotarpis, per kurį studentai turėtų mokytis arba dirbti namų darbus. Šį laikotarpį taip pat gali naudoti kaip laisvą darbą baigę studentai. Mokytojai ar kiti pareigūnai gali stebėti abiejų tipų studijų sales.
Kalbant apie erdvę mokytis, studijų salėje paprastai tylima, kad studentai galėtų sutelkti dėmesį. Studentai, kuriems reikia dirbti su garso ir vaizdo medžiaga, naudoja ausines, taip pat gali ekranuoti savo darbo vietas, kad jos neblaškytų. Šiose srityse taip pat gali būti įvairių knygų, kompiuterių ir kitos informacinės medžiagos, kurią studentai gali naudoti. Daugeliu atvejų studijų salėje yra patogios sėdimos vietos kartu su rašomaisiais stalais arba stalais, kad studentai galėtų patogiai skaityti arba pasiskirstyti pratimus ant stalo ir sėdėti vertikaliai.
Daugelis kolegijų ir universitetų turi savo studentams skirtas studijų sales, dažnai greta bibliotekų. Kai kuriais atvejais šiose srityse taip pat gali būti atskirtos konferencijų erdvės, kad studentų grupės galėtų susiburti dirbti prie projekto, netrikdydami bendros studijų erdvės. Darbuotojai arba monitoriai gali būti šalia, kad įsitikintų, jog erdvė yra tyli, arba erdvė gali būti suprojektuota taip, kad ją valdytų.
Kalbant apie nustatytą laikotarpį, per kurį reikia dirbti, studijų salė paprastai atsiranda ikimokykliniame ugdyme. Tikimasi, kad mokiniai tyliai dirbs su projektais arba skaitys, o mokytojas paprastai stovi šalia, kad galėtų stebėti ir, jei reikia, padėti mokiniams. Atsižvelgiant į mokinių amžių ir mokyklos valdymą, mokiniai gali užsiregistruoti studijų salėje arba ji gali būti įtraukta į mokyklos tvarkaraštį.
Kol dėstytojas padeda mokiniams studijų salėje, šis laikas taip pat yra mokytojo darbo laikotarpis. Tikimasi, kad daugelis mokytojų tuo laikotarpiu dirbs su dokumentais arba įvertins studentų darbus. Kai kuriems mokytojams tai gali sukelti įtampą, nes jie turi palaikyti mokinius ir atlikti savo darbą. Kai kuriuose regionuose mokytojai protestavo prieš šią praktiką, nes mano, kad jų padalintas dėmesys yra neteisybė mokiniams.