Kaip rodo pavadinimas, stūmoklio žiedas yra metalinis žiedas, pritvirtintas prie variklio stūmoklio. Keturtakčiuose automobilių varikliuose stūmoklio žiedų sistema yra atsakinga už degimo kameros ir jos turinio sandarumą nuo likusio variklio, taip pat reguliuoja alyvos cirkuliaciją ir suvartojimą. Paprastuose dvitakčiuose varikliuose, pavyzdžiui, motocikluose ir motoroliuose, stūmoklio žiedai necirkuliuoja alyvos, nes sutepimą užtikrina alyva, tiesiogiai sumaišyta su degalais. Abiem atvejais stūmoklio žiedai atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį sklandžiam variklio darbui.
Daugumoje keturtakčių variklių vienam stūmokliui naudojama trijų žiedų serija. Užuot visiškai apjuosęs stūmoklį, kiekvienas stūmoklio žiedas yra atviras, kad, įmontuotas į cilindrą, galėtų susispausti, kad būtų užtikrintas sandarus sandarumas. Tačiau ne visi jie atlieka tą pačią funkciją. Stūmoklio galvutėje iš viršaus į apačią yra suspaudimo žiedas, valytuvo žiedas ir alyvos valdymo žiedas. Kiekvienas iš jų paprastai yra pagamintas iš ketaus arba plieno, tačiau yra skirtingos formos ir turi unikalių dizaino savybių.
Viršutinis žiedas, suspaudimo žiedas, daugiausia veikia kaip sandariklis – neleidžia kuro ir oro mišiniui degimo kameroje patekti į kitas variklio dalis. Žiūrint iš galo, suspaudimo žiedas gali atrodyti kaip stačiakampis arba kertinis akmuo. Viduryje valytuvo žiedas yra su nusmailintu kraštu, nukreiptu žemyn, kad suteptų cilindro sienelę ir nukreiptų alyvos perteklių žemyn į karterį. Galiausiai alyvos valdymo žiede, kuris dažnai yra ne vienas žiedas, o du ploni bėgiai, yra išgręžtos skylės, leidžiančios alyvai prasiskverbti.
Iš visų susidėvėjusių variklio dalių stūmoklio žiedai patiria didžiausią įtempimą. Kai variklio stūmokliai veikia kaip kilnojamasis degimo kameros galas, kiekvieno uždegimo slėgį turi išlaikyti žiedai. Nepaisant nusidėvėjimui atsparių dangų ir apdorojimo, stūmoklio žiedas vis dėlto gali susidėvėti normaliai naudojant.
Stūmoklio žiedui susidėvėjus nepageidaujamas elgesys gali turėti įtakos variklio veikimui. Anksčiau atskirta alyva ir kuras gali susimaišyti, todėl karteryje gali susidaryti slėgis, nes benzinas skiedžia alyvą. Be to, alyva, patekusi į degimo kamerą, gali užsidegti, todėl iš automobilio išmetimo sistemos sklinda mėlyni dūmai. Galiausiai, susidėvėję stūmoklio žiedai gali neigiamai paveikti variklio suspaudimą, dėl to eikvojamas kuras, sunaudojama per daug alyvos ir sumažėja arklio galių. Palyginti nebrangus, stūmoklio žiedui pakeisti reikalingas darbas gali tapti brangiu ir daug laiko reikalaujančiu pasiūlymu, nors ir būtinas optimaliam veikimui.