Eršketas yra Acipenseridae šeimos žuvis, kurioje yra daugiau nei 20 žinomų rūšių. Žmonėms ši žuvis yra labiausiai pažįstama, nes tai garsus ikrų, netręštų ikrų, surinktų iš žuvų patelių, šaltinis. Nuo 1998 m. daugelis rūšių buvo reglamentuojamos Nykstančių rūšių tarptautinės prekybos konvencija (CITES), nes nerimaujama dėl pernelyg intensyvios žvejybos. Prie legaliai prekiaujamų eršketų produktų pridedamas CITES sertifikatas, patvirtinantis, kad jie buvo patikrinti ir žvejyba patvirtinta.
Fizinė eršketo išvaizda yra šiek tiek pirmapradė. Žuvys yra ilgos, su keliomis kaulinių plokštelių eilėmis išilgai jų kūno, taip pat pailgu snukučiu su išsikišusiomis spygliais. Žuvys tiekia dugną ir naudoja savo pleištus primenančius snukius vandens telkinių dugnui maistui gauti. Dauguma valgo moliuskus, kirminus ir lervas. Jos klasifikuojamos kaip ganoidinės žuvys, atsižvelgiant į kaulines plokštes, kurios iškloja jų kūną.
Šiaurinis pusrutulis išskirtinai palaiko eršketus ir jiems labiau patinka vidutinio klimato, o ne atogrąžų vandenys. Kai kurie yra anadrominiai, o tai reiškia, kad jie keliauja tarp druskos ir gėlo vandens. Kiti gyvena tik gėlame vandenyje, dažniausiai vandens telkiniuose, neturinčiuose prieigos prie jūros, o kai kurios rūšys savo gyvenimą praleidžia jūroje. Didžiausia rūšis yra Rusijos eršketas, kuris gali siekti 13 pėdų (beveik 4 metrus) ilgį. Maždaug perpus mažesnės žuvys yra daug gausesnės.
Žmonės eršketus ir jų produktus valgė šimtmečius. Ikrai yra labiausiai vertinamas šios žuvies produktas, tačiau valgoma ir mėsa. Eršketų mėsa yra turtinga, riebi ir labai tanki, švelnaus skonio. Kai gaunama, daugelyje Europos vietų jis valgomas šviežias. Rusijoje, kur daug žuvų surenkama ikrams, prieš parduodant mėsa džiovinama arba rūkoma. Žmonės taip pat naudoja žuvies plaukimo pūslę, kad išgautų stiklą – želatiną, naudojamą maisto produktams, tokiems kaip alus, skaidrinti.
Kaip ir daugelio kitų nykstančių žuvų rūšių atveju, eršketų žvejybą bandoma padaryti tausesnę. Šalyse, kuriose prekyba ikrais yra svarbi gyvenimo ir ekonomikos dalis, daugelis žuvininkystės įmonių bendradarbiauja su gamtosaugininkais, kad išsaugotų žuvų išteklius. Taip pat pradėtos visuomenės informavimo kampanijos, skirtos įspėti vartotojus apie šią problemą, skatinant valgyti mažiau nykstančių rūšių ikrus ir pirkti tik sertifikuotus produktus.