Styginis potenciometras yra linijinio matavimo prietaiso tipas, kuriame naudojamas spyruoklinis kabelis arba “styga” ant ritės. Paprastai jie generuoja elektrinį signalą pagal kabelio, ištraukto iš ritės, kiekį. Kartais sutrumpintai vadinamas „styginių puodais“, stygų potenciometras yra įprastas daugelyje techninių pritaikymų.
Šie prietaisai pirmą kartą buvo sukurti aviacijos ir kosmoso pramonei septintajame dešimtmetyje. Ši technologija leidžia orlaivių inžinieriams atidžiai stebėti valdymo paviršių, tokių kaip eleronai ir vairai, padėtį. Tačiau styginių puodų naudojimas yra toli už orlaivių ribų, o potenciometrai dažnai naudojami pramoninėje automatizacijoje ir robotų sistemose.
Visų tipų potenciometrai veikia kaip kintamieji rezistoriai. Tai reiškia, kad jie gali sukurti daug skirtingų elektros varžų, priklausomai nuo jų padėties. Didelis pasipriešinimo lygis sulėtina elektros srovės tekėjimą, o žemas lygis leidžia lengvai praleisti elektrą. Pavyzdžiui, standartinės šviesos reguliatoriaus rankenėlės yra kintami potenciometrai, leidžiantys vartotojams rankiniu būdu reguliuoti srovės srautą. Styginis potenciometras veikia tuo pačiu principu.
Styginio potenciometro viduje esantis kabelis yra prijungtas prie spyruoklės. Traukiant laido galą, jis išsivynioja nuo ritės ir sukasi vidinis potenciometras. Spyruoklinis grąžinimo mechanizmas palaiko troso įtampą, kad būtų išvengta laisvumo ir taip pat užtrauktų virvelę atgal ant ritės, kai jo galas atleidžiamas.
Programose, kuriose naudojami styginiai potenciometrai, ritė paprastai yra saugiai pritvirtinta vienoje vietoje. Kabelio galas dažniausiai jungiamas prie judančio objekto, pavyzdžiui, slankiojančio hidraulinio strypo ar pramoninės mašinos svirties. Elektros varža iš vidinio potenciometro didėja, kai laidas traukiamas, ir mažėja, kai jis grįžta.
Styginio potenciometro signalai gali būti naudojami keliais būdais. Kompiuteriai ir pramoniniai valdikliai gali nuskaityti pasipriešinimo lygį ir konvertuoti jį į atstumo matavimą. Pavyzdžiui, kompiuterio rodmuo gali parodyti hidraulinio cilindro aukštį centimetrais arba coliais. Atsparumo lygis, sukurtas iš styginio potenciometro, taip pat gali būti naudojamas tiesiogiai elektros grandinėje, kad būtų galima perjungti įrenginį, kai pasiekiamas iš anksto nustatytas slenkstis.
Ne visi styginiai potenciometrai turi vienodą tikslumą. Kai kurie naudoja labai tikslius vidinius potenciometrus ir gali išmatuoti mažesnius nei centimetro atstumus. Paprastai tikslesni įrenginiai yra ir brangesni. Daugelis jų yra apsauginiuose dėkluose, kurie leidžia jiems veikti šlapioje ar nešvarioje aplinkoje nepažeidžiant.