Suaugusiųjų raida yra plati psichologinė studijų sritis, kurioje daugiausia dėmesio skiriama suaugusiųjų psichologiniam vystymuisi; tai raidos psichologijos poskyris. Ši plati sritis yra susijusi su daugeliu suaugusiųjų psichologijos aspektų, tokių kaip tėvų įtakos praradimas, suaugusiųjų mokymasis ir ryšys tarp psichologinės ir fizinės suaugusiųjų sveikatos. Žmonės mokosi suaugusiųjų tobulėjimo dėl daugelio skirtingų priežasčių – nuo grynai akademinių iki praktinių pritaikymų darbo vietoje. Tokio tyrimo metu įgytos žinios dažnai pritaikomos darbo vietoje, ypač mokant ir ruošiant asmenis užimti vadovaujančias pareigas įmonėje.
Vienas svarbus suaugusiojo vystymosi elementas vadinamas praradimu arba sielvartu, nurodant neišvengiamą tėvų ir kitų artimųjų praradimą, kai žmogus sensta. Žmonės į tai ir į tėvų vadovavimo bei įtakos jų gyvenime trūkumą reaguoja įvairiais būdais. Netekti tėvų gali būti ypač sunku ir skausminga suaugusiems, kurie išgyvena pereinamąjį gyvenimo etapą, pavyzdžiui, tuokiasi ar susilaukia vaiko. Būdai, kuriais žmogus susiduria su netektimi, gali turėti didelės įtakos likusiam suaugusiojo gyvenimui.
Daugelis suaugusiųjų raidos aspektų yra praktiškesni. Pavyzdžiui, suaugusiųjų žinių įgijimo tyrimas yra svarbus, nes geresnis suaugusiųjų švietimo supratimas gali padėti pedagogams geriau paruošti pamokas suaugusiems. Suaugusiųjų tobulėjimo supratimą vadovai taip pat dažnai taiko siekdami ugdyti ir motyvuoti savo darbuotojus. Suaugusiųjų raidos tyrimas iš pradžių buvo grynai akademinis; akademinių plėtros studijų metu surinkta informacija leido vėliau pritaikyti praktikoje.
Dažnai manoma, kad pilnametystė yra protinio ir fizinio nuosmukio metas, tačiau tai jokiu būdu nėra griežta. Teigiamas suaugusiųjų vystymasis yra suaugusiųjų raidos psichologijos poskyris, nagrinėjantis būdus, kuriais suaugusieji vystosi teigiama linkme. Pavyzdžiui, samprotavimo įgūdžiai, moralinis ir etinis jausmas bei emocinė branda linkę tobulėti su amžiumi.
Kiti svarbūs suaugusiųjų vystymosi aspektai yra bekrypčiai pokyčiai, sąstingis ir nuosmukis. Bekrypčiai pokyčiai apima pokyčius, vykstančius suaugus, kurie nėra nei teigiami, nei neigiami. Stasis apibūdina savybes, kurios išlieka tos pačios. Atmetimas apibūdina funkcijas, kurios laikui bėgant blogėja. Silpnėjantys bruožai vis labiau išryškėja senstant, kaip dažnai būna, pavyzdžiui, atminties atveju.