Subrendę limfocitai yra baltieji kraujo kūneliai, keliaujantys limfine sistema ir padedantys žmonėms bei gyvūnams kovoti su ligomis. Visi subrendę limfocitai yra T ląstelės arba B ląstelės. T ląstelių limfocitai auga iki kelių skirtingų dydžių, o visi B ląstelių limfocitai paprastai yra vienodo dydžio. Abiejų rūšių baltieji kraujo kūneliai vystosi kaulų čiulpuose, tačiau kai kurie keliauja į skirtingas kūno vietas, kad subręstų. Jie taip pat atlieka šiek tiek skirtingas funkcijas, nors abiejų tipų limfocitai atakuoja invazines ląsteles ir audinius.
T ląstelių limfocitai vystosi kaulų čiulpuose, kuriuos gamina ten esančios kamieninės ląstelės. Tada jie pereina į užkrūčio liauką, kur visiškai išsivysto. Tada šie limfocitai keliauja į limfmazgius, kur, jei reikia, perkeliami į kraują. Dauguma T ląstelių yra labai mažos, tačiau keletas šių ląstelių užauga maždaug dvigubai didesnės už likusias. Didelės T ląstelės yra kaip imuninės sistemos rezervuarai, o mažos ląstelės yra kaip kavalerija.
Visi T ląstelių limfocitai rūpinasi ląstelių sukeltu imunitetu. Tai reiškia, kad kai ląstelė ar ląstelių grupė praneša, kad jos patiria nelaimę, T ląstelių grupė skuba į vietą, kad sugertų ir sunaikintų dirginimą. Dirginimas gali būti bakterijos, virusas arba atliekų perteklius. Virusai yra ypač nemalonūs, nes jie dauginasi ląstelių viduje ir sukelia jų sprogimą. Norint pasirūpinti šiais įsibrovėliais, dažnai prireikia tūkstančių mažų, subrendusių limfocitų, taip pat saujelės didesnių T ląstelių.
B ląstelių limfocitai taip pat vystosi kaulų čiulpuose, tačiau jie bręsta ir ten. Subrendusios limfocitų B ląstelės nuolat keliauja po kūną, tarsi sargybiniai. Kai šie limfocitai aptinka organizme įsibrovėlį, jie virsta plazma, kuri gamina antikūnus. Tai vadinama humoraliniu imuniniu atsaku, nes B ląstelės virsta plazma, kuri yra humoras arba sekrecija organizme. Jame nėra tikrų ląstelių, tik antikūnai. Pašalinus grėsmę, kraujyje lieka daug antikūnų, todėl neįmanoma du kartus susirgti tuo pačiu peršalimu ar gripu.
Visi subrendę limfocitai veikia kartu, kai kyla grėsmė kūnui. Kaip minėta aukščiau, B ląstelės veikia kaip perimetro apsauga. Kai jos virsta antikūnus gaminančia plazma, T ląstelės taip pat įsiveržia atakuoti įsiveržiančią jėgą. Kartais atakuoja tik viena limfocitų grupė, tačiau taip nutinka nedažnai. Kūnas gamina abu tipus, todėl jie gali veikti kartu.