Sudafed® yra firminis vaistas, kuris iš tikrųjų gali reikšti kelis skirtingus vaistus. Anksčiau, kai žmonės pirko šį vaistą tablečių pavidalu, jie gaudavo dekongestantą, vadinamą pseudoefedrinu. Tai buvo plačiai prieinama be recepto, o daugeliui žmonių, neturinčių tokių ligų kaip širdies ir kraujagyslių ligos, tai buvo labai naudinga siekiant pašalinti nosies užgulimo simptomus.
Iškilo susirūpinimas dėl pseudoefedrino, esančio Sudafed®, generiniais ekvivalentais ir kitais produktais. Pseudoefedrinas galėjo būti naudojamas tam tikroms neteisėtoms metamfetamino formoms gaminti, ir žmonės galėjo greitai gauti didelį jo kiekį. 2000-aisiais buvo priimtas sprendimas pakeisti Sudafed® formulę ir ji iš esmės buvo pakeista vaistu, vadinamu fenilefrinu. Dabar, jei žmonės eina į savo vaistines, kad įsigytų nereceptinių Sudafed®, jie greičiausiai gaus nosies užgulimą mažinantį preparatą, kurio sudėtyje yra fenilefrino, o šio dekongestanto galima rasti kituose daiktuose, kurie kažkada ir toliau buvo vartojami pseudoefedrinu, pvz., daugelyje kombinuotų peršalimo ir vaistai nuo gripo arba antihistamininiai ir dekongestantiniai vaistai bei kai kurie nosies purškalai.
Kai kurie žmonės nemano, kad pseudoefedrino ir fenilefrino funkcijos labai skiriasi. Kiti yra labai susiskaldę ir mano, kad pseudoefedrinas buvo daug veiksmingesnis. Nors pseudoefedrino negalima įsigyti be recepto, daugumai žmonių vis tiek nereikia recepto. Jį jie gali gauti kreipęsi į vaistininką ir paprašę. Tai leidžia vaistinei stebėti vaistų pardavimą, apriboti juos iki tam tikrų sumų ir įsitikinti, kad prašymai dėl vaisto yra skirti asmeniniam, o ne neteisėtam vartojimui.
Abu šie vaistai dabartiniame ir buvusiame Sudafed® turi pastebėtą šalutinį poveikį. Pseudoefedrinas gali sukelti burnos ir akių sausumą, greitą širdies plakimą, padidėjusį nervingumą, nemigą ir hiperaktyvų elgesį. Retais atvejais buvo pranešta apie rimtesnį šalutinį poveikį, pvz., širdies aritmiją, todėl vaistas paprastai nerekomenduojamas žmonėms, sergantiems skydliaukės sutrikimais, širdies ligomis, nerimo sutrikimu, padidėjusia prostata, glaukoma arba tiems, kurie gydomi antidepresantais ar nuotaikos stabilizatoriais.
Svarbu atkreipti dėmesį į fenilefrino poveikį, nes jis gali sukelti aukštą kraujospūdį, o dekongestantas paprastai yra kontraindikuotinas, jei žmonės šiuo metu serga hipertenzija arba vartoja vaistus nuo hipertenzijos. Tiek pseudoefedrinas, tiek fenilefrinas turi daug tų pačių kontraindikacijų. Svarbus papildymas yra tas, kad pastarasis buvo susijęs su priepuolių sukėlimu epilepsija sergantiems žmonėms. Lengvesnis šalutinis poveikis gali būti burnos džiūvimas, nemiga, galvos svaigimas, susijaudinimas, galvos skausmas ir skrandžio sutrikimas.
Nesunku pamiršti, kad nereceptinis vaistas vis dar yra vaistas. Jis gali sąveikauti su kitais vartojamais vaistais ar kitomis asmens ligomis. Jei kyla abejonių arba asmuo turi rimtų sveikatos sutrikimų, jis turėtų pasikalbėti su gydytoju arba vaistininku, ar tinkama vartoti bet kurią Sudafed® formą.