Sui dinastija Kinijoje gyvavo tik 38 metus, nuo 581 CE iki 618 CE. Per tą laiką karaliavo tik trys imperatoriai, o didžiulę tironiją praktikavo antrasis valdovas, imperatorius Yang Guangas. Per tą laiką buvo pasiekta daug laimėjimų, įskaitant susivienijimą, ekonominę gerovę ir visuomenės stabilizavimą.
Kinijos šalis buvo padalinta Šiaurės ir Pietų dinastijų pabaigoje, o 581 m. Yang Jian aplenkė vyriausybę ir įsitvirtino kaip imperatorius Wen. Jis įkūrė Sui dinastiją su sostine Chang’an, dabartiniu Sianu. Iki 589 m. visos likusios Pietų dinastijų būtybės buvo sugriautos, taip suvienijus visą tautą.
Kadangi visa tauta buvo vieninga, klestėjo politinė ir ekonominė pažanga. Buvo gauta didžiulė žemės ūkio paskirties žemė, kuri skatino didesnę javų gamybą, o laivų statybos technologija buvo labai patobulinta. Be to, siekiant didinti ekonominę gerovę, buvo pertvarkyti mokesčiai ir dirbama žemė.
Sui dinastijos laikais politika taip pat patyrė didelių pokyčių. Buvo sukurta Trijų departamentų ir šešių ministerijų sistema, padidinusi valdančiosios klasės galią ir sutvarkiusi darbo pasidalijimą. Prieš Sui Kinija pasirinko talentingus biurokratijos narius per hierarchiją. Sui laikotarpiu ši struktūra buvo skirta studijų ir egzaminų laikymo reikalavimams oficialioms pareigoms užimti.
Vienas iš svarbiausių Sui dinastijos laimėjimų buvo Didžiojo kanalo, kuris iki šiol yra ilgiausias kanalas pasaulyje, pastatymas. Imperatorius Yangas įsakė sukurti šį kanalą, einantį iš šiaurės į pietus, jo centras būtų Luojange, tuo metu labai klestinčiame mieste. Šis kanalas tapo nauju Kinijos transporto būdu ir padidino prekybą, o tai padėjo ekonomikai plėstis.
Sui dinastijos nuosmukis prasidėjo po to, kai antrasis valdovas, imperatorius Yang Guangas, užgrobė sostą. Jis vadovavo priverstinių darbų ir sunkios karo tarnybos teismui. Jis pasiuntė savo kariuomenę į karą su Gaoli, dabartine Korėja, kuri susilpnino šalį, pašalindama ūkininkus iš jų ūkių. Ūkininkų, kurie augintų derlių, nebuvo, šiuo laikotarpiu buvo plačiai paplitęs badas.
Dėl šios padėties sukelto didelio vargo sukilėliai pradėjo burtis į galingus dalinius. Viena iš pagrindinių jėgų buvo Wagango armija, vadovaujama Zhai Rango ir Li Mi. Ši kariuomenė perėmė rūmų klėtis ir aprūpino valstiečius maistu.
Dėl maištaujančių grupuočių Sui teismas susilpnėjo. Kai paskutinį imperatorių pasmaugė jo paties rūmų narys, dinastija subyrėjo. Po Sui dinastijos sekė Tangų dinastija, kuri buvo vienas šlovingiausių laikotarpių Kinijos istorijoje.