Suinteresuotųjų šalių teorija yra požiūrio tipas, susijęs su tuo, kaip suinteresuotosios šalys vertina verslo steigimo ir nuolatinės veiklos priežastis. Tiesą sakant, yra daug skirtingų požiūrių į teoriją, kurių pagrindas dažnai apima diskusiją apie tai, ar įmonė egzistuoja dėl kokios nors kitos priežasties, o ne norint užsidirbti pinigų savininkams. Suinteresuotųjų šalių teorija teigia, kad pelno uždirbimas savininkams yra tik viena iš įmonės egzistavimo priežasčių, nes tiek tiesioginė, tiek netiesioginė nauda, susijusi su veikla, daro įtaką daugelio kitų žmonių gyvenimui, veiksmingai suteikdama jiems akcijų ar interesų tęsė šios įmonės veiklą.
Vienas iš pagrindinių suinteresuotųjų šalių teorijos supratimo elementų yra turėti darbinį suinteresuotųjų šalių apibrėžimą. Tam tikra prasme bet kuris asmuo, turintis tiesioginių finansinių interesų versle, gali būti teisingai vadinamas suinteresuotu asmeniu. Tai reiškia, kad įmonės savininkai ir bet kuris investuotojas, turintis įmonės išleistų akcijų, yra suinteresuotieji subjektai. Tuo pačiu metu apibrėžimas paprastai yra pakankamai platus, kad apimtų kitus, kurie gauna naudos iš vykdomos operacijos, įskaitant pardavėjus ir tiekėjus, darbuotojus ir net kitų įmonių savininkus, kurie gali parduoti prekes ir paslaugas tiems darbuotojams. Atsižvelgiant į tai, galima teigti, kad bet kuri bendruomenė, kurioje veikia verslas, turi bent nedidelį įmonės ir jos veiklos akcijų paketą.
Suinteresuotųjų šalių teorijos pagrindas yra tai, kad įmonės steigimo ir veiklos tikslas yra ne tik pelno gavimas tiems, kurie turi finansinę dalį verslo. Įmonės gaunamos pajamos taip pat padeda palaikyti vietos, o kartais ir nacionalinę ekonomiką, galiausiai duoda naudą, kurią gauna piliečiai, neturintys tiesioginio ryšio su ta įmone. Dėl šios priežasties savivaldybės dažnai siūlys paskatas išlaikyti įmonę savo miesto ribose arba nacionalinė vyriausybė gali teikti finansinę pagalbą korporacijoms, tiekiančioms prekes ir paslaugas, kurios laikomos svarbiomis stabiliai ekonomikai palaikyti.
Faktinį suinteresuotųjų šalių teorijos taikymą dažnai lemia specifiniai veiksniai, kurie supa konkrečią įmonę ir kiek jos įtaka. Beveik bet koks verslas daro tam tikrą poveikį žmonėms, išskyrus savininkus ir investuotojus. Net vietinio verslo praradimas turės tam tikrą poveikį tos bendruomenės gyvenimui, nes uždarymas gali turėti neigiamos įtakos gyvenimo kokybei artimiausioje vietovėje, nes padidės nedarbas, todėl vartotojai bus priversti ieškoti prekių ir paslaugų kitur. jiems reikia ir jie nori, ir apskritai sukuria ekonominį disbalansą, kuris turi būti ištaisytas, kad bendruomenė atsigautų.